宝天曼是1980年河南省批准建立的第一个自然保护区；1988年5月晋升为国家级自然保护区;2001年9月被联合国教科文组织授予世界生物圈保护区;同年还被国土资源部命名为国家地质公园;2002年4月又被中宣部、科技部、教育部、中国科协四部委命名为全国青少年科技教育基地。现正积极申报世界地质公园。

    旅游区内山雄、峰峻、石奇、林茂、瀑悬、潭幽、水清、奇花异草遍地,珍禽异兽出没。生长着2900多种植物，栖息和活跃着210种脊椎动物、160多种蝴蝶昆虫，森林覆盖率高达97.8%，是河南省珍稀动植物最集中、最丰富的地区，也是负氧离子含量最高的地区。被林业专家学者誉为“天然的物种宝库”和“绿色植物王国”，被游人称为“天然的氧吧”。

    宝天曼四季景色秀美。春来，万木吐绿、杜鹃怒放、山花烂漫、鸟鸣凤舞，走进了花的海洋；夏临，千峦碧透、绿茵铺地、飞瀑流泉、幽静清流，好一个避暑胜地；秋至，烟凝山紫、树叶流丹，层林尽染、野果满枝、如同童话世界；冬到，玉树琼花、峻岭披甲、银装素裹、一派北国风光。

    八百里伏牛山风光旖旎，宝天曼旅游区独秀中原。
 
    步入八百里伏牛山腹地，揽胜宝天曼风光，您会觉得它似乎“不高”、“不奇”、“不峭”、“不灵”。
  
    宝天曼“不高”。一眼看去，您会感觉它不够巍峨，但实际上它比武当高100米，比中岳嵩山高200米，比东岳泰山高300米，只因它浑圆庞大，群峦叠嶂，植被茂密，您很难找到一个合适的位置和角度领略它的全貌。假如用人的体态来比喻，那么宝天曼不仅是个高个子，而且它体态魁梧，所以它高但却给人留下“不高”的印象。
  
    宝天曼“不奇”。宝天曼没有桂林那种“来龙去脉绝无有，突然一峰插南斗”的感觉，整个山势像一位端坐的老人，看上去厚道持重；稳健踏实，这正是宝天曼的奇特之处。
   
    宝天曼“不峭”。登上曼顶，您看到峰巅被高大的树林覆盖着，透过枝空叶缝看到的是树木、森林、绿色的海洋，丝毫没有“一览众山小”的感觉。实际上，宝天曼内的不少景观都山雄石险，奇峰陡峭，堪称鬼斧神工，雄奇瑰丽。正所谓不识宝天曼真陡峭，“只缘身在此山中”。
   
    宝天曼“不灵”。春天来了，曼顶仍白雪皑皑，山下却姹紫嫣红；时过五月，山上的杜鹃仍在开放，山下早已是大鲵戏水；大雨滂沱，山坡上不见流水，山下却潭水丰盈；天旱三月，山外边早已是沟干地裂，山里边仍地湿苔绿。宝天曼似乎对季节变化反映有些“迟钝”了，然而，灵山秀水，奇潭幽洞以及种类繁多的动物、植物，却给宝天曼带来了无限的生机和灵性。宝天曼正是以它的“不高”、“不奇”、“不峭”、“不灵”，不卑不亢的大容大度，以“纳百川”、“不让尘土”的胸怀，涵养了“生物物种天然基因库”。
  
    宝天曼山奇、林绿、水美、石秀、洞幽，堪称我国旅游景点中的美玉瑰宝。国家级专家把宝天曼生态系统的特点归结为：植物王国、绿色海洋；动物乐园、鸟的天堂。当城市的喧嚣让您心烦意乱的时候,您应该动身去宝天曼,在那里听风观雨，做一回大自然的倾心知己。

    走进宝天曼，你就走进了神奇的自然乐园。