布的历史文化名城，有“南都”、“帝乡”之称。是中国首批对外开放的历史文化名城之一，是全国楚文化与汉文化最集中的旅游区之一，也是中部地区重要的旅游胜地之一。2005年入选国家级园林城市。卧龙岗三国文化旅游集聚区、伏牛山世界地质公园、南水北调中线渠首丹江口水库，和桐柏淮源国家风景名胜区是南阳四大重点旅游景区景点。

    南阳地理位置优越，交通便利。是豫、鄂、陕的交通要道。洛湛铁路（焦柳铁路）、宁西铁路在南阳交汇。沪陕高速、二广高速、日南高速、许平南高速、南阳城区绕城高速、内邓高速、焦桐高速、武西高速、和临三高速（临汾至三亚）等多条高速遍布南阳各地。国道312、207、209等4条国道以及14条省道连接南阳各地。南阳姜营机场为河南三大民用机场之一，南阳西峡旅游机场已被提上议事日程。

南阳玉，素有“东方翡翠”之称，故南阳被称之为“千年玉都”。南阳是医圣张仲景故里，这里有丰富的中草药资源，故被称之为“中华药都”。