南阳是一个多民族杂居的地区，1000余万民众分别隶属于汉、回、蒙古、满、藏、苗、彝、朝鲜、侗、壮、布依、瑶、白、土家、傣、水、纳西等36个民族，少数民族人口24.6万人。汉族占总人口的绝大多数，遍布境内的大部分乡村。回族是少数民族中的第一大族，境内各县均有居住。蒙古族和满族等少数民族多在镇平、内乡、淅川、南召、社旗的居住。多民族共融的局面，集中地反映了不同历史时期的娱乐潮流和社会趋势。千百年来，南阳盆地一直绵延着不熄的楚汉文化之光。