“方城石猴”是河南省46个民族民间文化保护项目之一，具有传统的手工技艺、独特的外形以及丰富的文化内涵，曾一度引起社会各界人士的广泛关注。在全国河南省“民间文化杰出传承人”中，就有“方城石猴”的雕刻者王中义。

　　“方城石猴”的雕刻活动始于北宋，兴明清，盛于民国时期。目前又进入一个新的发展时期。

　　“方城石猴”是利用当地生产的一种质地绵软的白石雕刻而成，与黄石砚雕刻艺术关系密切，主加工产地在方城县独树镇砚山铺村。

　　北宋以来，与武当山齐名的道教圣地黄石山每年农历三月三都有庙会，平时也有不少人来此游览风景，拜神问福，庙会上就一直出售砚山铺村敏雕刻的石雕“小石猴”，大则数寸，小则盈寸，虽刀法简洁，却均形神兼备，惟妙惟肖，逗人喜爱。更兼当地人都称“石猴”为称“好时候”（谐音），也叫“画石猴”。赶庙会的人都踊跃购买，并相互赠送“好时候”（时候与石猴谐音），渴望能给自己和亲朋带来好运。产品销向范围辐射周围数县，还有不少人将其带到海外，影响甚远。

　　“方城石猴”在近千年的发展历史过程中，雕刻艺术日臻完善，作品题材风多彩，目前流行的作品种类繁多，寓意深远。从着色上区分，有不上漆、不着色质地朴素的静猴，有只上漆、不着色的素猴，还有既上漆又着色的彩猴；从表现内容上来划分，有寓意 “祖师封侯”的“单猴”，有寓意 “辈辈封侯”的“母猴背小猴”；有寓意“马上封侯”的“骑马猴”等。

　　王中义先生作为全国唯一的“方城石猴”雕刻艺术的国家民间艺术杰出传承人，其作品具有一定的收藏价值。也可作为亲朋好友相互馈赠的礼品。（方城供稿）【原标题：中国非物质文化遗产——石猴文化】