9月1日，中国宗教艺术展在北京大学开幕，来自同仁县的夏吾角作为热贡艺术传承人的代表，从青海赶来参加这次宗教艺术的盛会。出身于泥塑世家的夏吾角是热贡艺术“三绝”中泥塑的第五代传承人，在展厅现场，夏吾角先从热贡泥塑的最大秘密讲起。

    “发源于黄南山地夏德日山的隆务河流经同仁县境，川流不息的河水不仅浇灌着两岸的土地，还为这里留下了珍贵的红胶泥，这正是同仁县成为泥塑之乡的秘密所在。”夏吾角说，青海省其他地方也有红胶泥，但质地不及同仁县。“用我们这里的红胶泥做出的泥塑不需要用火烧，自然晾干即可。在我们当地的许多寺庙里，能看到历经100多年风雨的泥塑佛像依然坚固美丽。”夏吾角说，热贡泥塑如果不被水损坏，可以保持上千年。

    除了原料红胶泥，热贡泥塑的最大特色就是传统制作工艺。热贡泥塑的手艺人会在红胶泥中加入6种传统藏药，赋予泥土别样的芬芳，还会将珊瑚、珍珠、玛瑙、金银等贵重的珠宝做成粉末搅拌到红胶泥里。这样泥塑佛像不再仅是泥巴，而被赋予珍宝的内涵。

    热贡泥塑的每一尊佛像都要经历选土、砸泥、雕塑、上色、描金等工序。对艺人的考验在于既要按照传统“三经一疏”的规范造像，又要兼顾泥塑的装饰性和工艺性。而佛像面部的塑造和身材的比例对造像艺人提出了更为严苛的要求，神态刻画惟妙惟肖，塑像造型完美生动是泥塑艺人毕生的追求。在30多年的泥塑创作生涯中，夏吾角逐渐形成了自己的独特风格，作品先后被隆务寺、塔尔寺、拉卜楞寺等寺院收藏，更远销至韩国、日本、泰国、尼泊尔。

    今年，夏吾角不仅来北京做展览，还在北京捧走了一个非遗大奖：第三届中华非物质文化遗产传承人薪传奖。获得这个殊荣与夏吾角对泥塑的“独家经营”分不开。

    以前，夏吾角只做泥塑，作品基本都是供给寺庙，销路单一。现在，夏吾角围绕泥塑开发手工艺品，并形成了一个产业链，除泥塑佛像，还制作石雕、木雕、铜雕、玻璃钢的佛像，甚至将泥塑手艺延伸到城市雕塑、藏式装修。在这个产业链中，泥塑耗时最长，对选材、技艺、手法等方面的要求极高，而其他材质的作品只要一个泥塑模具就能实现批量制作，这样就形成其他材质的佛像反哺泥塑的经营模式。

    2013年，夏吾角投资3000多万元建成青海仁俊热贡艺术雕塑传习院（以下简称“传习院”），一楼的1200多平方米是生产车间，二层是热贡艺术展厅，三层是培训基地，夏吾角就在这里传授技艺。传习院负责食宿，还为每个学员发工资，目前已有60多人在学习泥塑，夏吾角的心愿之一就是要完成1000人的培训目标。

    夏吾角说，学生一般要经过四五年才能学到纯正的泥塑手艺，具备独立制作泥塑作品的能力。在这段时间里，他们可以通过制作其他材质的佛像和参与项目取得收入。在夏吾角看来，泥塑是这条产业链的根脉，石雕、木雕、铜雕、玻璃钢的佛像，甚至城市雕塑、藏式装修都是从此生长出来的枝叶，枝叶感受着市场给予的阳光、水分，为根脉输送营养，树大才能根深，两者相辅相成。