卷首语：颜色，这个文化的基因

    《中华遗产》2012年11月 撰文/黄秀芳

    在澳大利亚东部的热带雨林中，生活着一种鸟。它有一个好听的名字：缎蓝亭鸟。这名字几乎可以说是为雄鸟取的，因为它有着一身蓝黑色的羽毛，如绸缎，泛着幽蓝的光。而黄绿色的雌鸟，长相就逊色多了。

    那天是在电视上看见缎蓝亭鸟雄鸟的，它正忙着四处叼拾颜色漂亮的宝贝，诸如鲜花、贝壳、浆果之类的，往一块一平方米见方的场地上放。我很好奇，它要做什么？原来这些都是它搭筑爱巢的饰物，好在繁殖期到来时，吸引雌鸟的青睐。

    为了繁衍生命，缎蓝亭鸟雄鸟认准了美丽的颜色有助于它完成这一光荣的任务。这种来自于基因传递的知识，在动物界并不罕见。比如沙漠里的动物，大多数都有微黄的“沙漠色”。雪地动物，都有一层白色外衣。生存于险恶环境中的野兔，毛色都是土黄的。这些颜色的选定，按照达尔文的解释，都是生物在长期的自然选择中形成的，可谓繁殖色、保护色、警戒色。

    为了生存和繁衍，人会有同样的行为吗？是的。

    1930年，北京周口店发现了著名的山顶洞人遗址。遗址分上下室，上室为居住用，下室为埋葬用。在下室的三具尸骨四周，撒有赤铁矿粉。为什么要撒红色的粉末？专家认为，远古人首先认定红色有“通神”的作用。在原始人的观念里，有着与血和火一样颜色的赤色，它们之间一定也有着某种神秘的联系，按德国哲学家恩斯特·卡西尔的观点，这叫原始人的“相似率思维”。撒赤色粉，是希望能够让已经冰冷的尸骨，热血重流，死而复生。

    山顶洞人距今约3万年，这意味着，早在远得我们无法想象的年代，原始人已经会用颜色来表达主观诉求。

    其实这种用颜色表达生命诉求的现象，也出现于距今20万年—3万年的尼安德特人遗址中，这些欧亚大陆的早期智人，同样会用红色的赤铁矿粉涂抹尸体。原始人最初认识世界的方式，想来大致相同。

    不过人不是鸟，人的诉求也不会仅仅停留于对生存和繁衍的解决。人还会关注、寻求对所有未知问题的解答。诸如天地是什么，宇宙如何运转，“我”又是谁。当集团、阶级、阶层逐一出现后，一部分人又想着如何控制社会群体、稳固统治地位、规范行为秩序……于是，有更多的颜色，被人类用以表达日益复杂的内心诉求，被赋以抽象的含义，颜色遂有了文化的内涵。

    放眼全球，分布在世界任何一个角落的任何一个民族，无一例外的，都有自己的颜色文化。而中华民族独领风骚。何来如此底气？

    这几乎是一个人尽皆知的公式：东方属木，色青；南方属火，色红；西方属金，色白；北方属水，色黑；中央为土，色黄。五方位、五元素、五原色，它们几乎就是构成宇宙的基本要素，用一个公式，即可统括世界，这样的智慧，只能让人五体投地。

    而接下来的更为精彩：智慧的华夏人，在此基础上，又融入了阴阳学说，从而创造出一整套完备、成熟并且具有哲学思想的颜色体系——“五色体系”，并用这个体系来指导、规范社会秩序和人的行为，以至于一部五色体系，就几乎是一部色彩治国史。

    如果能穿越到古代，你一定会被颜色左右，“五色体系”像一部无形的“色彩法”，无所不在。颜色如何能成法？奥妙在于颜色的等级。至少早自商周，人们便认为，可以直接从大自然提取的五原色，是正色，而用五原色相混而来的颜色，是间色。依此原理，颜色的等级是：正色贵，间色贱。

    周朝是一个礼制完备的时代，统治者处心积虑，希望用一套尊卑有别的制度，来规范、约束各诸侯国及百姓，以稳固其地位。这一诉求，也表达在对颜色的使用上了。接下来的情形便简单了：用正色还是间色，就看你是啥级别。

    周朝把统治阶级分为五个等级：天子、诸侯、卿、大夫、士。遇见生人，如何识别其地位以免冒犯呢？看他堂前柱子的颜色：天子是朱红色，诸侯用黝黑色，卿大夫为青色，士人黄色。天子佩挂的玉是白玉、诸侯是山玄玉、卿为水苍玉，士子只能佩美石。而系玉的丝带，也有颜色之别。

    用颜色来明贵贱的制度，幸好随着封建王朝的结束而渐趋消亡，但其印记却存留着。比如江南水乡那如诗如画的粉墙黛瓦，便是一种建筑等级的体现。红墙、黄瓦、朱门，那都是统治阶层使用的，而底层百姓，就只能用无彩系的灰、黑、白。东南大学的余雯蔚、周武忠在《五色观与中国传统》一文里说，这决定了中国传统民居朴素的风格。由于古代都城大多置于北方，所以民居越往南，黑白色差就越鲜明。诗情画意原来是一种无奈。

    看来，颜色的基因传承不仅动物有，人类也有。只不过人所传承的是一种文化的基因。它有时会被改变。（原标题：《中华遗产》：颜色，这个文化的基因）