本报讯  （记者喻非卿）由于用火证据不足，位于北京的周口店猿人洞被西方部分学者质疑为只是一个天然“陷阱”，而不是古人类生活场所，这样的质疑持续了30年。7月17日，周口店遗址召开新闻发布会，公布了最新发现的大量“北京人”控制用火证据，有力回应了西方学者质疑。最新发现的大量遗迹表明，“北京人”早在40万年至50万年以前已经学会用火。

    当日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所和周口店北京人遗址管理处共同发布《2011年—2014年周口店遗址第1地点（猿人洞）抢救性清理发掘成果及2015年发掘计划》。

    通过对猿人洞第4层堆积中上部、下部的发掘，共出土可鉴定标本上万件。其中有近4000件石制品，类型包括石片、刮削器、砍砸器、断片、碎屑等。可鉴定的大中型动物骨骼标本有3000多件，包括硕猕猴、肿骨大角鹿、梅花鹿、野猪、犀牛、三门马、鬣狗等。另外还出土了啮齿类、鸟类等小型动物化石2000余件。在清理过程中，火塘、原地烧结土、烧石、烧骨等古人类用火遗物、遗迹密集出现，为“北京人”用火行为研究提供了重要的科学素材。

    据了解，从1985年以来，部分西方学者质疑“北京人”用火及保存火种的能力，提出作为古人类用火证据的烧骨、烧石、灰烬可能是从洞外被水流冲入的；被烧过和熏黑的材料、灰烬可能是自然火造成的，或洞内的腐殖材料，鸟类、蝙蝠等的粪便自燃或氧化反应的结果，猿人洞可能只是一个天然“陷阱”，而非古人类生活场所。此次发掘结果表明，遗址疑似用火区沉积物很可能经历了700℃以上的加热，而自然火一般无法达到如此高的温度。

    （图为在周口店猿人洞遗址发掘现场，专家展示最新发现的“北京人”用火遗物。）