中新社北京3月3日电 (记者 张素)记者3日从中国科学院地质与地球物理研究所获悉，该所研究员杨小平经过十余年研究，首次提出中国内蒙古东南部的浑善达克沙地形成于距今4200年前，该地荒漠化可能是红山文化消失的主要原因。

　　杨小平介绍，距今约4200年前，北半球的气候在整体上出现干旱化趋势，受到不利影响，浑善达克沙地在此期间发生重要的地貌与水文事件。“这里原本湖泊成群，连接湖泊之间的河流往北流并注入达理湖。”他说，气候变化导致湖泊快速消退，“而位于沙地东部的西拉木伦河向沙地内部溯源侵蚀加剧，使得沙地地下水位下降了30米左右”。

　　此外，研究人员首次在浑善达克沙地东部发现了大量石器和陶器残片，研究显示这些遗迹属于红山文化时期。

　　红山文化形成于距今约5000—6000年前，反映了中国北方地区新石器时代文化特征和内涵，因在1971年出土了“中华第一龙”而广为人知。长期以来，红山文化的衰落和消失原因却成谜团。

　　杨小平等研究人员利用环境地质学研究方法，判断浑善达克沙地曾经河网密集，生长有桦树、云杉、冷杉、松树等多种乔木，适宜人类居住。他们根据石器和陶器残片数量，推断这里人口稠密、以渔猎为生。

　　杨小平说，随着该地区环境恶化，先民可能大规模南迁至气候更为湿润的黄河流域，“浑善达克沙地出现在距今4200年前，而夏朝是在距今4100年前建立”。这意味着红山文化虽被毁灭，很可能影响着夏朝及后来的中华文明。

　　浑善达克沙地紧邻中国传统农牧交错带，是中国荒漠化问题最严重的地区之一，这里面积约5.2万平方千米，距离北京市直线距离仅180千米。