提到丝绸之路，你脑海里浮现的会不会是羌笛声、胡旋舞，西域佳人将眼泪流成天山上的湖？抑或是驼铃摇、狂风路，探险的车马正努力越过亚细亚的迷雾？对于丝路，我们赋予了它极富想象意味的色彩，而它的真实面目，却似乎被封尘在了烟波浩淼的历史文卷中。

 

　　今天的大众传媒，不少都把丝绸之路描写成唯美的“浪漫之路”、奇幻的“探险之路”。在斯坦福大学东亚图书馆馆长杨继东看来，这是缺乏地方史料所造成的结果，“目前掌握的大多数信息，是张骞等人出使西域的经历、河西四郡的设置和汉人在该地区的移民等，但要了解一个真实的丝路，它们远远不够。”

 

　　以窥探历史的真实面目为初衷，日前，杨继东在鹿鸣书店展开了一场颇为奇崛的学术讲座，其形式独特不凡，以吴语的上海方言完成。

 

　　汉简记载汉王朝政府诸多管理情况

 

　　对于一个庞大的帝国而言，文书流传制度显得格外重要，杨继东说，把传递政府邮件的驿站，称作是维系帝国体制的最显著力量，都毫不为过。若能有相关文献详细记录当时驿站的情况，历史若隐若现的面纱自然将被揭开。出土于1990年代的悬泉置汉简，年代从西汉中期到东汉中期，主要收录于《敦煌悬泉汉简释粹》，就堪称是一道解开丝路面目的重要符码。

 

　　“悬泉置汉简有23000多枚，但最初被发现之时，竟然是作为茅房中净手的木片。”杨继东难掩惋惜和诧异，所幸这些研究早期丝路的珍贵史料最终得以重见天日。“置”，就是县一级的驿站，悬泉置属敦煌郡管辖，规模很大，按照现在的计量工具算，仅粮仓的体积就有142立方米。

 

　　除规模宏大，驿站的设施和功能也很完备，譬如向来往官员提供免费的住宿、饮食、交通工具，出差的官员则需持有通行证。云梦出土的《传食律》对秦代的驿站招待制度有明确规定，汉代亦有相应制度。大多数低级官员只能吃主粮，高级官员则可以享用肉、酒等高级食物。由此可见，悬泉置汉简上记载了汉王朝政府诸多方面的管理情况，当代研究者们终于能够一窥两千年前丝绸之路上的日常生活。

 

　　一笔一画细致勾勒对外交流与贸易图景

 

　　“《敦煌悬泉汉简释粹》中展现了许多汉朝与外国之间的交往情况，”杨继东对若干悬泉文书进行了解读，关于早期丝路一些鲜为人知的细节慢慢从模糊至清晰，“文献显示，驿站曾经接待来自精绝王等国的客人共470人，而据《汉书·西域传》记载该国总人数只有3360人。还曾有鄯善国王副使和山国王副使未受邀请，自行前来敦煌郡向汉朝皇帝贡献礼物，二人从正月住到六月，整整待了半年方才西去。从具体人数到日期，记载的详尽程度可见一斑。”

 

　　这其中，也不乏对饮食的精细描述。来自乌孙和小昆弥国的使者食用了仓库里取出来的粟，总共吃了两餐;来自乌孙国的贵人姑代的待遇则迥异，只享用了一餐，却包括四升大米、二斤肉和半斗酒，颇为丰盛。

 

　　杨继东说，更有意思的是有一些使者是假扮的，其实他们的真实身份是商人。这些商人曾在和汉朝的骆驼贸易上产生过一些小纠纷。骆驼并非一到敦煌就交给汉政府，而是先到酒泉。酒泉太守出钱买骆驼，在使者口中为了有个好价格，把白色骆驼说成是黄色的;肥的骆驼说成是瘦的。类似的冲突生动地勾勒出对外贸易的概况，历史价值不容忽视。

 

　　丝路没有想象中那么“浪漫”

 

　　丝路的兴衰与中国古代帝国体制的密切关系一览无余，这种关系贯穿于整个汉唐时期。杨继东强调，丝路没有许多人想象中那么“浪漫”，它和皇权之间剪不断，理还乱的种种，才是穿越重重迷雾之后，历史要昭示给我们的真实面目。

 

　　值得一提的是，这是杨继东第一次用沪语做学术报告。他用传统汉字准备演示文稿，内容将以英文发表在学术期刊《Journal of the American Oriental Society》上。对他而言，用沪语演讲的目的，在于引起大家对中国语言和文化多元性的重视。