小时候，看过不少戏曲电影，其中常有这样的情节：一个落魄书生，在家乡受财主、官僚欺负，后来考上了状元，被授予“八府巡按”之职，威风凛凛地衣锦还乡，把当年欺负他的财主和官僚抓了起来……在这类戏剧中，地方官见了“八府巡按”，就跟老鼠见了猫一样，浑身发抖如筛糠，“八府巡按”一声“拿下”，那些官员便立即被扒掉官服押解起来。因此，在那时的印象中，这个“八府巡按”的官职非常大，在平时作威作福的地方官面前是说一不二的。及至上了大学，阅读一些史书才发现，所谓的“八府巡按”，只是民间的一种说法，官方从没有过“八府巡按”一职，应该叫做“巡按御史”。实际上“巡按御史”的官职非常小，只是小小的七品官。

　　巡按御史是御史的一种，明清两代中央政府均设有监察机关即都察院(类似今天的中纪委或监察部)，都察院下面设御史(也称监察御史)，明代都察院下属有十三道监察御史；清代都察院下属有十五道监察御史。这些御史可以分为几类：在京城都察院供职的称为内差或常差，奉命出巡盐务的称为巡盐御史；奉命出巡漕运的称为巡漕御史；奉命出巡地方的称为巡按御史……前面提到的所谓“八府巡按”，指的就是“巡按御史”。据《明史》记载，明洪武年间即有“巡按御史”之设，但不是常例，到了永乐元年二月乙卯，才成为定制。“巡按御史”的官级虽然只是正七品(相当于现在的正处级)，但其权力还是非常大的。据《明史》记载，巡按御史是“代天子巡狩”“存恤孤老，巡视仓库，查算钱粮，勉励学校，表扬善类，翦除豪蠹，以正风俗，振纲纪。”所以“大事奏裁，小事立断”“凡政事得失，军民利病，皆得直言无避。”不仅可对违法官吏进行弹劾，也可由皇帝赋予直接审判行政官员之权力，并对府州县道等衙门进行实质监督，也可在监察过程中将地方行政存在的弊端上奏皇帝……

　　其实，对于御史，明朝的要求是很严格的，规定“凡御史犯罪，加三等，有赃从重论。”巡按御史既然是中央政府所派的纪委官员，且中央对他们管理又很严格，其本身素质应该是比较高的。应当承认，巡按御史的出身，大多都是知识分子，即考上进士的读书人，这就保证了巡按御史的素质基本上是过硬的，但凡事都有例外，巡按御史中也有一些仗着自己的权势为非作恶的家伙。嘉靖三十九年(公元1560年)，都御史鄢懋卿巡行浙江，连吃带喝带拿，一路上搜刮了大量民财。那时海瑞是淳安县令，看到鄢懋卿要来到自己的县界了，就给他写了一封信，指责他的搜刮行为，结果，鄢懋卿就没敢到淳安，而是绕道走了。

　　总体来说，巡按御史制度在监督地方官员、推进地方廉政建设方面，还是起到了一定的作用。我们今天推行的中央巡视组下地方巡视的制度，其实就是对古代巡按御史制度的一种传承，当然，当代的巡视制度更加先进和完善，更加有助于保证党员干部的廉洁。