街头巷尾窃取他人钱财者，人称扒手、小偷；而在文人圈子里，窃取他人的作品当做自己作品的人，则被称为“文偷”。考证起来，文偷之风，不是当今这个时代独有的，在古代就有大大小小的文偷。

　　《世说新语》记载，西晋“竹林七贤”之一向秀写了一本《庄子注》，但在《秋水》《至乐》二篇没有写完的时候，向秀就去世了，与他同一时代的文人郭象将向秀未完成的《庄子注》据为己有，乃自注《秋水》《至乐》二篇，又加了一些自己的观点，改头换面，署上自己的名字发表了。据此，后世学者认为郭象是中国古代历史上的“剽窃”第一人。事实上，郭象并非无才之人，其见解和文采并不亚于向秀，却有剽窃举动，足证其品行不端。除了郭象之外，唐人颜师古为《汉书》做注解，他的这本《汉书注》流传甚广。《新唐书·颜师古传》记载，颜师古的叔父颜游秦写了一本名为《汉书抉疑》的书，颜师古在注解《汉书》时“多资取其义”。其实，“资取其义”是古人比较委婉的说法，也就是说，颜师古窃取了自己叔父颜游秦《汉书抉疑》的内容来注解《汉书》。

　　从古至今，类似郭象和颜师古这样的抄袭行为之所以为人不齿，除了侵权之外，还因为抄袭本身是一种机械性的工作，没有任何创新可言。在这些“文偷”中，最为尴尬的事情莫过于被人当场戳穿了。据《唐诗纪事》一书记载，唐宪宗年间，一位名叫李播的文人出守蕲州时，有一天，一名李姓书生求见。在唐代，读书人若要入仕，往往要找有名望之人，得到他们的赏识和引荐，敲门砖便是自己的作品。这位李姓书生带来了自己的一本诗集，看着这本诗集，李播越看越眼熟，原来是自己未登第时的旧作。书生见事情败露，非常惭愧，便承认这本诗集是自己在京城书铺里花一百钱买的。李播为人宽厚，并没有责备他，书生见此情景，便厚着脸皮希望李播将诗作“借”给他，以便自己继续“行骗”。李播十分怜悯这位书生，于是说自己年老，留诗无用，可以相借。书生临走时，李播问其去向，对方以要去江陵拜见表丈卢尚书相炫耀。李播听后大笑，说卢尚书明明是自己的表丈，且与自己交往甚密，自己从来不知道卢尚书还认识这位李姓书生。书生又一次露馅，却又一次恬不知耻地表示，既然借了诗，就连表丈一起借了吧。

　　一般来说，抄袭他人文章被发现，为人谴责、鄙夷，文偷们也会觉得自己颜面尽失，不过，在唐朝，竟然有一个文偷剽窃他人不但不觉得惭愧，甚至干出杀人的勾当。唐初，一名叫刘希夷的文人吟出“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”的名句，他的舅父宋之问看见这句诗非常喜欢，得知诗句尚未传于外人，便公然索要。刘希夷起初答应了舅父，后又反悔，宋之问竟令家奴用土袋将刘希夷活活压死，将诗作据为己有。宋之问做文偷竟然做到杀人的地步，也是古往今来绝无仅有的，他的所作所为被后世称为“文人之耻”。