公元前260年，秦赵两国军队在长平决战，赵国四十万兵将战败降秦，旋被秦军一夜坑杀。长平之战是赵国由盛转衰的拐点，其直接原因在于新任大将赵括纸上谈兵，不会用兵，更深层的一个原因则是赵国决策层缺乏考察人才的经验，不重视近距离了解人才。

    《史记·廉颇蔺相如列传》中记载，赵括自年少时就学习兵法，家传兵书一览而尽，谈论兵事头头是道，自认为天下无人可敌。但赵括不知兵要，绝不是一名统兵之才，对这一点赵国有两个人看得比较准确，一个是他的父亲，另一个是他的母亲，他们都是能近距离了解赵括的人。

    赵括的父亲赵奢曾在九年前的于阏之战中以弱胜强，大破秦军，一度成为与廉颇蔺相如并列的人物。他与儿子赵括谈论兵法，不能驳倒赵括，但并不认为赵括能够统兵为将，他对家人说：“战争是要死人的事情，而赵括却把作战看得太轻易。国家不用赵括为将就好，如果将来让他统兵，必定招致失败毁灭。”知子之深，莫如其父。赵奢根据自己为将的经验和对赵括的近距离观察，知道儿子远非将才，希望他不要操掌兵权，以免丧败之辱。

    秦赵两军在长平相持待战时，赵奢已经离世，年轻的赵孝成王赵丹轻信了秦国间谍散布的谣言，以为秦军最怕赵括统军布阵，遂命赵括替代廉颇为长平大军的总指挥。赵括受命为将后，归家辞别母亲，准备去长平赴任，其母上书赵丹说；“赵括并非将才，不能让他统兵！”赵丹见书后叩问缘故，其母回答说：“赵括的父亲赵奢为将时，所得到的赏赐，全部分给军吏；受命之日，就住宿于军中，不问及家事，与士卒同甘苦。现在赵括刚做了将军，就东向而朝，接受部下拜见，军吏不敢仰视；大王赏赐给的金帛，全部拿回家中收藏，打听到合适的田地房屋就置买下来，为将难道能这样吗？愿大王不要委派他。”察子之详，莫如其母。这位母亲将儿子任将后的行为与其父的行为作了比较，从儿子处理与士卒的关系上及对待赏赐的态度上，看到了他为将的缺陷，出于对国家、家族和儿子的多重关爱，她反对任用赵括。这位母亲对自己的判断非常自信，她见赵丹坚持任用赵括，遂提议说：“大王一定要任用他，如果发生不如意的事情，请让一家人免受连坐。”赵丹答应了。长平战败，赵括家人因此没有受到株连。

    孝成王赵丹不相信近距离的人才观察，误用赵括，导致长平惨败，这在用人上有着深刻的教训。事件告诉人们：重大关口上的选才用人，既不能轻信被任用者的夸夸其谈，也不能依凭于不切实际的赞誉，要同时重视近距离的了解。与一个人长期相处的人物，包括同事、邻居、亲属等，他们在日常接触中能够真切感受到该人真实的志趣、情怀和才干，是其最清楚的知底人，要重视这些身边人的看法。

    当代社会生活具有更加丰富的内容，对各级各类人才的考察已形成了必要的规则和程序，而历史的经验与教训仍是人才考察工作的重要借鉴。习近平总书记在谈到选才用人时指出：“知人不深、识人不准，往往会出现用人不当、用人失误。”这一结论包含着对许多历史教训的高度概括。为了准确地知人识人，他要求组织部门对人才要“多渠道、多层次、多侧面深入了解”，并特别强调“要近距离接触干部”，提出“要多到基层干部群众中、多在乡语口碑中了解干部。”这一思路和方法具有充分的科学根据与深厚的历史依托。现实与历史都表明，人的见识见解、品质情怀、境界格局、能力水平这些方面，只有近距离地观察才更真实，有了近距离的了解才更准确。

    （作者系广东省社会科学院研究员）作者：冯立鳌