自古以来，宁夏地区的人就很倚重羊，从水洞沟遗址到贺兰山岩画，在宁夏，考古学家发现的“羊”可不少。记者在羊年开春，一一为您盘点那些出土的宁夏“羊”。

　　宁夏人的“羊崇拜”

　　考古学家曾在水洞沟旧石器遗址东侧，发掘出了羚羊、转角羊等十几种动物化石。也在青铜峡鸽子山遗址采集到野羊等大量食草类哺乳动物的牙齿和骨殖。这一时期，羊仅是人类猎捕的对象，是人类赖以生存的食物。

　　直到先民绘制贺兰山岩画时，成群的羊才在宁夏史料中喜气洋洋“出镜”。

　　贺兰口有一幅表现生殖力传递的岩画。这幅岩画正中有一个自然形成的椭圆形石疤，代表女性生殖器。石疤的右上方有一只狼，左上方有一幅男女交媾图，右下方有两只羊正在交配，羊的上方正对着一个人。这幅连环画可以读作：狼氏部落的人，在巫术的作用下，通过石疤这个中介，把动物旺盛的生殖力传递给人，增加了人的繁殖能力。

　　在原始宗教中，羊担当着引领人的灵魂“升天”的重任，羊就成了先民们崇拜的神灵。贺兰口有一块石头，叫“拥抱石”。石上刻有31幅人面像和一只羊，还有一个六环重圈。著名岩画研究专家贺吉德如此破译：羊引领这31位祖先的灵魂到六环重圈里安息。依据是，澳洲土著部落贮存祖先灵魂的灵牌上刻有同心圆圈，贺兰口六环重圈因此也是一种祖先灵魂的“珠灵卡”，这是对祖先的崇拜。贺兰口北坡西夏题刻的人面像也是一幅羊图腾崇拜人面像。

　　羊引领人的灵魂“升天”的理念至今还保存在宁夏南部山区的葬俗里。主持葬礼的人念完祭文以及参加葬礼人的名单后，就牵来羊举行 “领羊”仪式。如果冷水喷洒在羊头上，那只据说能引领死者灵魂的羊很快抖毛摆头示意死者对人生很满意，死者亲属就获得了心灵的慰藉。有时，即使给羊洗个冷水澡，它也不摆一下头。再换几只羊，大水洗澡，但羊还是誓死不抖毛摆头。无奈之下，葬礼主持人就得祷告安慰那位心怀遗憾的死者，让死者的儿女亲属哭天抢地去检讨自己的不是。

　　羊是财富与美的象征

　　用羊作为殉葬品成为古代宁夏人展现死者财富的最普遍形式。

　　二十世纪以来，宁夏先后在中宁、原州、西吉、彭阳等地发现了一批北方系青铜文化遗存，并出土了大量牲畜头骨。彭阳县古城镇王大户村春秋战国墓地发掘出180余件马、牛、羊头骨，每座墓葬都有二三十件马、牛、羊头骨殉葬。西吉县新营乡陈阳川村一座墓葬中也发现了马头骨3个、牛头骨4个、羊头骨8个，散置于墓主人周围。原州区杨郎马庄和彭堡于家庄春秋墓葬，以动物的头和蹄作陪葬，而且数量大，主要有马、牛、羊3种，以羊最多，少者3具，多者达54具。

　　古人认为，羊具有美和善的品质。在宁夏的出土文物中，显示财富之外，羊的艺术价值也华丽登场。

　　宁夏博物馆三件镇馆之宝之一的错金银铜羊，出土于彭阳县汉代古城。铜羊全长8厘米，高5.5厘米，重665克，属国家一级文物。该铜羊四肢紧缩作卧地回首状，羊脖弯曲回首似张望样，双目凝视，表情祥和。通体使用传统的错金银工艺，用细如发丝的金银线，在羊身上镶错出花纹，如同羊毛，反映出较高的铸造技术与审美意识。

　　宁夏考古报告中有关羊的记载很多，随着考古工作的深入，一定会有更多的“羊”为您揭开宁夏的历史面纱。