《孝经》是一部古老的经典。因为它是经典，所以常读常新。古代经典的开篇，往往是最精彩的。传世本《孝经》有十八章，其《开宗明义章》是整部《孝经》的画龙点睛之笔，年轻人背诵经典，当以《孝经》第一章为起点。

    《孝经》第一章一开始就设计了一个具体的场面，用讲课的形式推出了主题。孔子以发问开讲，开口就提到先王，高远其所从来。这说明孔子是“法先王”的，是受先王熏陶而成为圣人的。复兴优秀文化，是从孔子以来就有的传统。正是在这种返本开新的文化构建中，中华文化才得以连续性地前行。孔子说先王有“至德要道”，说明他既关注德，又关注道。所谓“至”与“要”，表明孔子很看重要讲的道理。文化的核心是精神，中华精神文化的核心是道德。道与德是互相联系的两个关键词，道是目标，是框架，德是路径，是准则。孔子的话语中说到了一个理想的社会境界——和谐的社会，即“民用和睦，上下无怨”。这或许就是孔子心中的“中国梦”。由此可见，孔子勇于社会担当，有社会关怀的情结。作为一名知识分子，孔子堪称关注社会的表率。

    孔子提出孝是德的根本，正因为要讲孝，所以才有“教”。教学、教师都是因为要宣传孝，才得以产生。人必须有一个健全而健康的身体，才能履行孝道。当子女端正其身，笃行正道，建功名于后世，才算是达到了孝的终极目标。每个人应当从侍奉双亲开始，然后努力为社会做贡献，最后就能实现人生的真正价值。孔子把孝分成几个层面。“孝，始于事亲，中于事君，终于立身。”这三个层面分别是侍奉亲人，效劳社会，扬名后世。依次递进，一个比一个高级，讲得非常清晰。“终于立身”，是说体现个人的生存价值。

    （华中师大历史文化学院教授、湖北省国学研究会副会长 王玉德）