“逢郎欲语低头笑，碧玉搔头落水中。”不小心滑落的“玉搔头”就是玉簪。唐代妇女髻式复杂，约发用具的种类也很多。其中单股的为簪，双股的为钗。而簪源于先秦之笄，用以固髻，后于顶端雕镂纹饰，所以簪体加长。钗以装饰为主，又名花钗。唐代后妃、命妇所簪“花树”，实际上就是较大的花钗。

    唐代妇女髻式复杂，约发用具的种类也很多。其中单股的为簪，双股的为钗。簪源于先秦之笄，用以固髻。后于顶端雕镂纹饰，所以簪体加长。其质地有竹、角、金、银、牙、玉等多种。玉簪又名搔头，据《西京杂记》卷二说，是因为汉武帝在李夫人处曾取玉簪搔头之故。白居易诗“碧玉搔头落水中”，即沿用此名称。

    有些簪的头部近扇形，与弹琵琶用的拨子相似。唐·冯贽《南部烟花记》说隋炀帝的宫人朱贵儿插“昆山润毛之玉拨”，应即指此型簪；但也有些簪顶的形式过于繁缛，如湖北安陆王子山唐吴王妃杨氏墓出土的金簪，顶端用细金丝扭结盘成多层图案，边缘再缀以金箔剪成的小花。这样的簪看来就是以装饰为主，而不是以固髻为主了。但由于簪铤为单股，顶端增重后容易自发上滑脱，所以唐代的簪大体上还保持着约发的功能，而钗却踵事增华，以致主要成为一种发饰了。

    早在唐代前期，钗的形式已多种多样，永泰公主与懿德太子墓石椁线刻画中女侍之钗，有海榴花形的和凤形的，但每人只插一件或两件。钗头常悬有垂饰。韩偓《中庭》诗：“中庭自摘青梅子，先向钗头戴一双。”又《荔枝》诗：“想得佳人微启齿，翠钗先取一双悬。”可见有些钗头的垂饰作果实形，其钗头即悬有菱角形垂饰。有些钗头并制出栖于其上的小鸟，如段成式诗“金为钿鸟簇钗梁”，韩偓诗“水精鹦鹉钗头颤”，正与之相合。也有虽未另做出栖在钗上的小鸟，却将鸟形组织在钗头图案当中的。以装饰为主的钗又名花钗。唐代后妃、命妇所簪“花树”，实际上就是较大的花钗。它们往往是一式二件，图案相同，方向相反，多枚左右对称插戴。还有的钗头上接或焊以宝相花形饰片，如安陆唐·吴王妃墓所出者，分十二瓣，嵌以宝石；其背部有小钮，钗股插入钮中，故容易脱落。西安韩森寨唐·雷氏妻宋氏墓出土的八瓣宝相花形饰片，以细小的金珠连缀成花叶，嵌以松石，花心还有一只小鸟；装此饰片的钗股已不存，所以它曾被称为金钿或珠花。孙机（作者为考古学家、文物专家，著有《中国古舆服论丛》）