拔河，是一种有趣的群众性游戏活动。它以绳子为工具，不受场地的限制，活动时场面激情又热烈，是一群人与另一群人力较量的集体游戏，在中原地区极为盛行。

    拔河游戏，早在春秋战国时期，它不只是一项娱乐活动，而且还把它当作军事训练的一个项目。据史记载，古时楚国为打败吴国，使用一端带有钩子的拖绳，拖拉对方的战车﹑战船，进则牵之，退则拉之，所以古时把此活动叫作“牵构”，这便是拔河的最早形式。到了唐代，牵构之战发展为拔河运动，中立大旗，划定河界，由宫廷到民间都很流行。传说，唐中宗曾于清明时节，在皇家球场上，让侍臣们举行拔河比赛。中宗指定由七位宰相和两位驸马为一方，称为东朋；三位宰相和五位将军为另一方，称为西朋。虽然东朋9人，但都是文官没有武将，比赛结果，文人墨士一方反而赢了。西朋中那三位白发鹤颜的老宰相，随着绳索跌倒在地，喜得中宗仰面大笑。后来的唐玄宗，更是喜好嬉戏取乐，多次在御楼前进行拔河比赛，有一篇《拔河赋》中写道：“挽着至千余人，喧欢动地，蕃客庶士，观者莫不震骇。”

    现中原地区拔河比赛，一般以10人左右为一队，绳长三丈左右，绳中间系一红布作为标志。地上画线为界河，将标志对准界河线，长绳分置界河两边。两队各执一边，吹哨或喊口令开始，双方各用力向自己一方拉拽，能把对方拉过河界的一队为胜方。拔河主要是力的较量，体重力大的是优势。但是，技巧也起一定的作用，比赛时组织好一队人的力量是最关键的。另外，在拔河比赛中，拉拉队的作用也十分重要，同样要精心组织，来为参战者助威呐喊。在整个比赛中，拉拉队不但起到了鼓舞士气，增加了快的节奏感，同时也给比赛场地增添了游戏的热闹气氛。常常是由于双方拉拉队的推波助澜，把此项游戏活动推向高潮。