史书记载，风筝源于我国的春秋战国时期。当时，鲁国的著名工匠鲁班看到了鹞鹰在空中盘旋飞翔，于是深受启迪，他就“削竹为鹊，上天三日不下。”这就是风筝的雏形。春秋战国时期的墨翟也曾斫木制鹞，能在空中飞翔。汉朝初年，韩信用竹篾扎出架子，糊上纸，做成了更接近于后来风筝的飞行物，用线牵引着，使其乘风飞空，这种飞行物有了“纸鸢”的名字。到了五代时期，李邺在纸鸢的头上装了竹笛、安置了丝鞭，风吹着竹笛，鸣声响起，宛如古筝，于是就有了“风筝”之名，唐朝诗人高骈在《风筝》诗中写道：“夜静弦声响碧空，宫商信任往来风。依稀似曲才堪听，又被风吹别调中。”写的就是风筝在天上发出古筝一般的声音的情景。

    唐朝的时候，中国的风筝相继传入朝鲜、日本、东南亚、阿拉伯以及欧美各国。英国著名学者李约瑟在他的《中国科学技术史》一书中，就把风筝称为中国向欧洲传播的重大科学发明之一。

    古代的时候，风筝曾经是战争中的武器。唐朝以前，风筝多数是用在军事上的。明朝的时候，有一种火器，名叫“神火飞鸦”，它其实是一种鸦形风筝，内装炸药，用四支大的起火装置作为动力，当这种风筝飞到敌方的上空时，盘香就会点燃了导火线，引起火药爆炸，具有一定的攻击力。在第一次世界大战期间，协约国曾在军舰上把风筝放到海面上空，以标示隐藏在海底的德国潜水艇地确切位置，为空中轰炸机指出袭击的目标。

    风筝还是古代战争中的通讯工具。《独异志》中记载，梁武帝大清三年（549年），“侯景围台城，简女作纸鸢，飞空告急于外”，终于搬取了救兵得以解围。唐朝末年，叛将田悦兵到临安城下，宋将张全率军顽强抵抗，但是旷日持久，张全怕孤城难守。为了搬取救兵，张全把求援的书信捆在风筝上送出城外，终于引来了救兵，临安城得以解围。

    放风筝可谓是一项有益于身心健康的体育活动。清朝文学家曹雪芹在《红楼梦》的七十回中说：“春日，把风筝放得很高，然后剪断引线，使其自行随风飘摇，晦气和痛苦也随之而去。”“放晦气”当然是迷信说法，但是，放风筝却是有益于身心健康的。宋朝的李石在《续博物志》中记载：“春日放鸢（风筝），引线而上，令小儿张口而视，可以泄内热。”清朝的富察氏在《燕京岁时记》中记载：“儿童放之（风筝）空中，最能清目。”放风筝时，需要牵线跑步和昂首远视，这的确能增强体质，提高免疫力，有益于视力。（原标题：古代的风筝）