又到一年清明时，倍感亲人格外亲。清明节，如今已经成为了我国人民回乡祭祖，家族团聚的日子。一家人同宗同族，无论平时多么生疏，走得多么的远，在这一个祖先面前，血肉相连，亲戚与共，自当同气连枝亲睦友善。这恐怕也是中国古代为了表达慎终追远的祭祀文化所独有的，对现世人们的一种凝聚力。

　　祭祀分国家的公祭和家族的私祭(家祭)两种。就拿最独特的孔夫子家来讲，国家对于孔子的祭祀被称为“释奠礼”，是祭祀孔子以降，供奉在文庙内一百多位古代圣贤的大型仪式，其意义在于国家通过祀典的形式突出文教地位。而孔子自己的后裔所举行的，不过是其家祭，祭祀的是孔子以降孔氏宗亲，并不包括孔子的弟子，以及孟子朱子等其他非孔氏的先人。家祭也分为时祭和墓祭两种，时祭多在春仲月(二月)而行，行于宗庙之内；墓祭多在三月，且没有规定的日期，可随意择日。如今早已没有了家庙，自然也没了家庙的时祭。而墓祭则用在了清明之时。其实清明本与祭祀无关，如说有节，清明本寒食节，只因和三月颇近故而民间多求其便。

　　清明扫墓祭祖，可能源于清代。《清通礼》云：“岁，寒食及霜降节，拜扫圹茔，届期素服诣墓，具酒馔及芟剪草木之器，周胝封树，剪除荆草，故称扫墓。”至于祭祀时焚烧纸钱，则有不同的传说。有说是唐朝太宗时期传下来的，还有一个书生说，皆不足考。高承《事物纪原》卷九载：“汉以来，葬者皆有瘗钱。”在《史记·酷吏列传》中也有“会人有盗发孝文园瘗钱”的记载。不过就此论证说烧纸钱是汉代就有的，则是笑话了。瘗钱，顾名思义，是埋的真钱，多是当时的货币铜钱，或半两五铢，后后世的开元通宝，是作为陪葬用的。

　　真正焚烧纸钱，笔者认为，可能与古时祭祀(宗庙)焚烧祝帛有关。古代祭祀要向神灵敬献白帛，古时“帛”通“币”，帛是很名贵的，一般等同于货币，是财富的象征，用于祭祀时奠献，祭祀毕则在瘗埋所焚烧掉。后世可能家祭焚烧贵重的白帛颇为浪费，因陋就简则焚烧“纸币”，以报功于祖先。

　　然而，如今的祭祀却并不仅仅限于焚烧纸钱。如今的祭祀陋俗频多，越发的不堪入目。有在扫墓的时候大放鞭炮的，且焚烧的东西也不仅仅限于纸钱，有汽车、洋房、麻将、仆人等纸扎，还有什么iPhone、iPad等“纸仿”高科技产品，现在还出现了烧“明星”。比如烧个男星给之前守寡而亡的女性，烧个女星去伺候先祖等等，更有甚者搞什么阴间结婚证，据说只要花上五六十块钱就能搞一张当红明星与先人的结婚证烧了，还说这样先人就可以在阴间与明星结婚，享尽艳福……真是混账到了极点！现在的国人不仅仅自己生活堕落，思想堕落，还想把这些堕落龌龊的东西带给先人，以己之心夺彼之心，还美其名曰是民俗文化，是传统文化！

　　宋代朱子家礼载，墓祭举火十分谨慎。只有上香之时允许举火，而且要在专门的容器中进行，不会在露天角落随意引燃，更无焚烧纸钱一事。理由也很简单，墓地多依山傍水，林木繁盛。在山林之间举火，如若酿成火灾，岂不祸及先人陵寝？如此说来，纸钱的焚烧本就不必，焚烧另外乱七八糟的东西，更是万分亵渎。如此为之，其心安否？

　　在以前，曾经因为清明烧纸污染环境引发火灾而受到有关部门取缔，更是发起了所谓扫墓献花或网络祭祀等“新风俗”。有人更是大谈西方纪念活动多么的文明，以希冀中国取缔祭祀更用西礼代之。如今观之，虽然清明有了法定假期，回乡祭祖深入人心，然而在民间恢复传统而庄严隆重的祭祀仪式，荡涤陋俗，任重道远。清明祭祀，且行且珍惜。周天晗