唐朝贞元年间，白居易被派往陕西周至当县令。 他刚上任，城西的赵乡绅和李财主就为争夺一块地跑到县衙打官司。赵乡绅差人买了一条大鲤鱼，在鱼肚中塞满银子送到县衙。而李财主则命长工从田里挑了个大西瓜，掏出瓜瓤，也塞满银子送了来。收到两份“重礼”后，白居易吩咐手下贴出告示，明天公开审案。

　　第二天，白居易升堂后问道：“你们哪个先讲？”赵乡绅抢着说：“大人，我的理(鲤)长，我先讲。”李财主也不甘示弱说：“我的理(瓜)大，该我先讲。”白居易沉下脸说：“什么理长理大？成何体统！”赵乡绅连忙说：“大人息怒，小人是个愚(鱼)民啊！”白居易一笑说：“本官耳聪目明，用不着你们旁敲侧击，更不喜欢有人暗通关节。来人，把贿赂之物取来示众。”

　　衙役取来鲤鱼和西瓜，当众抖出银子。白居易厉声喝道：“大胆刁民，胆敢公然贿赂本官，按大唐律法各打40大板！”众百姓无不拍手称快。至于这些行贿的银子，白居易就用来救济贫苦百姓了。