洛阳孟津县有个平乐镇，平乐镇有个太仓村，那里因为曾经是皇家粮仓所在地而得名。清朝乾隆年间，太仓村人开始制作毛笔，因太仓毛笔笔锋锐利，饱满圆润，吸墨性强，使用起来柔而不软，婉转流畅，富有弹性而深受清廷吏部的青睐，成为日常公文的书写用笔。在清末和民国时期，太仓毛笔大量销往陕西、山西、甘肃、内蒙古等地，在北方地区声名鹊起并达到鼎盛。太仓村的大多数村民都姓潘，制笔匠人也多为潘姓，与南方浙江湖州善琏镇的“湖笔”相对应，民间便有了“南湖北潘”的说法。

    太仓自古就家家都能制作毛笔，上世纪70年代，太仓村公社成立，各家各户停止了私人作坊毛笔生产，转而抽调50多人成立了“太仓毛笔社”。其时正值“文化大革命”，大字报让毛笔有了用武之地，太仓毛笔的生产和销售很是红火了一阵。到了1980年，销量下滑导致“太仓毛笔社”解散，太仓毛笔逐渐萧条，时至今日，随着老匠人一个个或转行或离去，村里只剩下潘占堆还在苦苦坚守这门手艺。

    但是，这个今年已经68岁的老人并没有对太仓毛笔的生存失去希望，他已从事太仓毛笔之作50多年，他还会苦苦等待，等待太仓毛笔能再续辉煌。