蔡襄《扈从帖》纸本 北京故宫博物院（印象河南网配图）

    宋四家中，以年庚论，蔡襄是老大，他的书法艺术风格同苏、黄、米相比，没有这几位兄弟个性鲜明。苏轼丰腴跌宕，黄庭坚纵横拗崛，米芾俊迈豪放，书风均自成一格，个性十分突出，同时，苏、黄、米都以行草、行楷见长，把楷书写得规规矩矩，把行草书写得浑厚端庄、淳淡婉美，是蔡襄。

    蔡襄，字君谟，是当世政治家、书法家、文学家。千年前，他在我们脚下的东京城当过最高行政长官。蔡襄为人忠厚正直，讲究信义，官声极佳，不论在哪里做官都努力造福一方，整治官场不良风气。尤其他在福建做官，修建了我国现存年代最早的跨海梁式大石桥泉州洛阳桥，他还积极发展农事，千年来福建茶业、荔枝产业的兴盛，也与蔡襄当年的努力有很大关系。

    良好的口碑，加上书法大师的身份，自然粉丝众多。蔡襄书法，从当朝皇上到官场同僚、普通百姓都十分喜爱，都希望得到他的墨宝。而蔡襄颇为自惜，轻易不给人写字，用今天书法圈里的话来讲叫做“手紧”。物以稀为贵，蔡襄写得既好又少，应该让当世的人们更加看重蔡襄的墨宝。要是当时讲润格的话，蔡襄估计会是宋四家中最高的。今天看来，“手紧”其实对蔡襄很不利，他的传世作品较少，使后世的粉丝们无法更加全面地领略他的艺术。

    从蔡襄的作品风格来看，他主要学习二王、颜真卿等，他算不上一个开宗立派的大师，蔡襄的书法还是恪守晋唐法度，同那几位小兄弟相比，创新的意识略逊一筹，用今天的话来讲：做人老实，写字也老实。但也不全是这样，沈括说蔡襄善于“以散笔作草书，谓之散草，或曰飞草，其法皆生于飞白，自成一家”。这说明，尽管稍欠改革精神，算不上“宋人尚意”最卓越的代表人物，但是天资极高的蔡襄并不是泥古不化，他也在追求书法创作的意趣。欧阳修称“蔡君谟（书法）独步当世”，苏东坡称“君谟天资既高，积学至深，心手相应，变化无穷，遂为本朝第一”，黄庭坚也说“苏子美、蔡君谟皆翰墨之豪杰”。这些大师的评价可见蔡襄艺术水平和非凡的影响力。

    以蔡襄在当世政坛、书坛、文坛的影响力来看，他是宋代书法发展影响重大、不可或缺的关键人物，他以自己良好的人格修养、艺术修养和兢兢业业的艺术实践，为“宋人尚意”作了启蒙，在“唐人尚法”和“宋人尚意”之间搭建了一座桥梁，功莫大焉！张德卿【原标题：“宋人尚意”的启蒙】