相传远古时候，太阳一共弟兄十个。他们住在东海的一棵大桑树上。十兄弟中，只有小弟弟最老实，每天东出西落，给大地带来光明和温暖。人们赞颂小弟，使老大到老九都红了眼，于是一齐出来烘烤大地，使得土地龟裂，草木枯焦。天帝怜悯，赐给后羿彤弓丹矢，让他为民除害。后羿弯弓搭箭，一连射下了七个太阳。老八、老九慌忙躲在大葱和马齿菜下逃得性命（据说葱和马齿菜长时间暴晒不死，则是小太阳忘不了兄弟情份要报那庇护老八、老九之恩）。后羿射下太阳后，趾高气扬，自认为是盖世英雄，整天沉湎酒色，喝醉了就射星星，如果把星星射得七零八落，拖着长长尾巴裁下来，人们看到的扫帚星就是被射碎的星星。其他星星也吓得躲起来。后羿发狠道，要把那一颗太阳也射下来，让天地变成一片混沌。其妻嫦娥和其徒第逢蒙扑上去拉住弓稍，箭头东南，咔嚓一声射折了东南天柱，东南地陷了，洪水从西北滚滚而来，嫦娥见后羿这样不可理喻，吞了后羿从西王母那里讨来准备自己服用的“不死药”飞上了月宫，后羿大怒，弯弓搭箭又对准了月亮，逢蒙见师父要射杀师娘，咬下一箭射穿了后羿的胸膛后，也一头撞死在地上。
　　      
    后羿死后，躲起来的两个太阳见没人能奈何它们了，就再度出来逞起了威风，把无穷的大火倾向大地。可怜的老百姓又遭难了。这时候，又出了一位大英雄名叫夸父。夸父决心找太阳讲理，理喻它们不要张狂。太阳老八、老九自知理亏，一面仓惶西逃，一面放出更大的热量阻止夸父的追赶。夸父挥汗如雨，口渴难耐，俯下身来，几口吸干了黄河和渭河水，加快脚步继续追赶，眼看就要追上了，老八、老九放出毒焰，烧焦了夸父的头发、眉毛、胡子、衣服、飘落了个精光。最后，他的汗毛眼一个个冒出烟来，夸父想找点水润润喉咙再去和它们说理，背转身向云梦大泽走去。可叹一世英雄没走到目的地就仆倒在地，再也没有爬起来。他丢弃的手杖化作一片桃林。也有人说那硕大的水密桃是夸父的心血变的。愿望后人不再象他那样遭受难耐的口渴。（桃、古籍作邓，据说河南邓州即以此而得名）。
　　      
    夸父死了。两个太阳再没有什么顾忌了，依旧出来肆虐。整天就象钉在天中一样，肆意烧烤大地。小民的灾难逼得二郎神冥思苦想制服太阳的办法。他想，太阳的本领就是放热吗？我可以施展变化的神通让烈火不能侵身。我虽然没有后羿射它下来的本领，但我能搬得动大山，能把它压在山下，使它们永世不能害人……二郎神显出法象，用一根万丈长的铁扁担，挑起太行、王屋两座大山，迈开虎步向两个作孽的太阳走去。老八、老九两个太阳吓得胆颤心惊，慌忙滚下天空逃走。二郎神紧追不舍。追呀追呀，追了十万八千里，到了沁水边上不见了太阳的踪影。二郎神定睛一看，见河边的草木都焦了，石头也被烧成了红色，知道两个孽獐就躲在这里。仰天一声长笑，两手一压扁担稍，稳稳地把两座山压到太阳头上。
　　      
    现在太行山槽沟口的崖壁上有个两丈多深的石，传说，它就是二郎神担山的扁担眼，而往西一百二十里王屋山上恰恰也有一眼扁担和它遥遥相对。太行山、王屋山之所以煤铁藏量丰富，就是因为当年山下压有大量烧焦的草木和烧红的石头。现在太行山下贺坡温泉的水温达摄氏92度，就是那被压太阳散出的余热造成的。