栩栩如生的民间皮影艺术

    古老的木架，雪白的幕布，恍惚而温暖的红色光影，激越的鼓乐声中抑扬顿挫的唱和，几根细细的木棍舞弄着几个小小的“演员”蹦蹦跳跳。这就是皮影，一种极其古老的民间表演艺术。它是用兽皮(水牛皮或驴皮)镂刻成戏剧人物的影人造型，由皮影戏人掌签，借助幕布和灯光，映出一出出生动感人的戏曲故事，并有伴奏、演唱，所以皮影戏又叫“土电影”、“灯影戏”。农民们非常喜爱自己的“土电影”，他们对皮影戏的评价是：“一口叙尽千古事，双手对舞百万兵。”小小的银幕，可以取得以近追远，以小见大，生动有趣的艺术效果，它是我省传统民间艺术百花园中的一朵鲜艳之花。

    传说皮影起源汉代。据《汉书·外戚传》记载汉武帝爱妃李夫人死后，汉武帝非常思念李夫人，便命宫人李少翁刻李夫人肖像，置于武帝帐中，夜晚用灯照射，投影于帐上，栩栩如生，使武帝心情愉悦，解决了思念之情，由此演变成为影子戏．流传到民间街头巷尾，村落庭院。

    皮影，在我国真正形成一种独立的艺术形式是在北宋时期。当时北宋的都城东京(开封市)，就有许多专业的皮影班子，每年农历的元宵灯节，北宋京城在大街小巷都设置“小影戏棚子”。观者扶老携幼，人山人海。公元1127年，北宋败于金兵，京城迁往浙江临安(今杭州)，一大批影戏艺人被迫随王室南逃，在南方各省扎根落户，形成了南方各省的地方风格。

    金兵占领汴梁(开封市)后，有史可查的是曾把各种民间艺人，强制押运到北方，其中也包括一批影戏艺人。宋人徐梦莘写的一本《三朝会盟编》中就有这样的记载：“靖康二年正月二十五日，金人来索御前祗侯方脉医人、教坊乐人、内侍官四十五；杂剧、说话(评书)、影戏、小说、嘌唱、弄傀儡、打筋斗、弹筝、琵琶、吹笛等艺人一百五十余家，令开封府押赴军前。”由于金、元、明、清均建都于北方，部分影戏艺人及其后裔和分支，在我国北方各省扎根，并逐渐形成北方各省的地方特征。如河北的滦州，河南的罗山、新县、桐柏、灵宝，京东、辽宁、吉林、黑龙江、内蒙等地。

    我省以往除罗山、灵宝、桐柏、新县等地外，还有长垣、内黄、栾川、偃师、伊川、淅川、邓县、内乡、南召、方城、卢氏等地，均有影戏艺人的组织。冬闲时，他们活跃在山乡僻野、深山老林，活跃了农村的文化生活，但目前仍能坚持演出的只有豫西的灵宝，南阳地区的桐柏和信阳地区的罗山、新县等少数几个县了。

    灵宝县的皮影表演艺术，传说起源于清代中叶。据祖传六代的皮影老艺人刘金才和祖传五代的剪纸老艺人杨仰溪讲，清道光年间岳渡村一位姓奖阎的和沟东村一位姓杨的乡绅，都在京城作官，他们告老还乡后，从京城带回了皮影，和阎谢村的一些地方绅士组班结社，招收流散艺童学艺，轮流在各家举行堂会，自演自娱。由于受当时的条件限制，演唱时的乐器伴奏仅有三叉板、笛子和四弦，演出的场所也大都在达官贵人或绅士富户的庭院。到了明末清初，这种庭院演唱艺术已发展成为灵宝县民间娱乐活动的一种主要形式。到了民国初年，灵宝县已发展到十几个影戏班子，有几百人的艺人队伍，遍及涧河两岸和焦村一带的几十个村子。

    灵宝县靠近华山、亚武山和永乐宫道教圣地，深受道教音乐曲牌的影响，所以，皮影艺术与当地曲艺道情说唱密切结合，是灵宝皮影的显著特点。“道情”又名“道经”、“八仙乐”，是道教宣传教义的重要工具。其使用的乐器，均与传说中的八仙法器有关。如：鱼鼓、简板，传说是张果老的法器；月琴，形如琵琶，传说是汉钟离的芭蕉扇演化而成；碰钟，形如铁笊篱，传说为何仙姑的法器；竹笛，传说是韩湘子的玉萧演变而成；四弘，传说是由铁拐李的火葫芦变化而成；云阳板，据说是兰采和所传……

    道情和皮影艺术结合后，产生了两个显著变化；一是演出时一般安排在中堂内，艺人演出时必须衣帽穿戴整齐，坐姿端正，以示对道教的尊敬信奉；二是影戏采取“道情”曲牌，委婉动听，使表演艺术更为丰富，更吸引人，拥有较多的观众。

    近年来，影戏艺人不断改进提高。在道情唱腔的基础上又融进了眉户、秦腔的唱法；伴奏又吸收了蒲剧打击乐器的鼓点特色，老艺人罗山喜又引进了“道情”原本没有的铜器，再加上自然形成的当地方言，形成了一种高亢别致的情调。

    道情皮影的唱腔有自己独特的艺术风格。多采用7字句和10字句。主要调门有“官调”(喜调)和“梅调”(哀调)两种。“官调”又称“官系”，各种调门多用“欢音”，曲调明朗，善于抒情，欢快、诙谐，是小生、彩旦、花脸等行当常用调门。“梅调”相反，多用“苦音”，唱腔凄凉、哀伤，是老生、小旦等常用的调门。除“官调”、“梅调”外，还有“飞调”、“袍调”、“金钱滚”、“皮滚白”等等。