宋徽宗像

 
    赵佶（1082—1135），即宋徽宗，是宋朝的第八个皇帝。作为一国之君，赵佶在政治上是昏庸无能的。在位期间，他任用奸臣，大兴土木，增加人民的赋税与徭役，建造豪华的宫殿与园囿，是一位在政治上毫无建树的皇帝。但是他在文化艺术上使自己的性情尽兴发挥，在绘画、书法、诗词等方面都有较深厚的造诣。

    赵佶在绘画方面，山水、人物、花鸟无所不画，无所不精，尤以花鸟画更为精妙绝伦。其画风略分两种，一种用浓丽的彩色画成，另一种用清淡的水墨画成，而每一种画法，又各有粗细、工拙、繁简的不同。他的创作“独于翎毛尤为注意，多以生漆点睛，隐然豆许，高出纸素，几欲活动，俗史莫能也”（《画继》卷一）。他同时运用工整妍丽的笔法，表现出花和鸟的精神特质，给人以优美高贵和愉快的感觉,因而形成自己独特的风格。折枝花鸟以小见大，以少胜多，淡墨勾勒，用色柔和，“具天纵之妙、有晋唐风韵”（《图绘宝鉴》卷三）。

    赵佶在书法上的最大成就是创造了一种新的书法样式——瘦金体，也称为瘦金书。欣赏赵佶的瘦金书，通篇结构谨严，清秀隽永；细看每一笔画，瘦直挺拔，结体上呈现中心紧而四周松润的感觉，顿挫分明，收放有致。

    崇宁三年（1104年），赵佶开设“画学”科目，之后并入“画院”，由画院代行领导，成为一所培养高级绘画人才的皇家美术学院，是中国艺术教育史上的一个首创，也是世界上最早的美术学院。赵佶领导的画院在收集、整理、鉴定历史名迹方面也做出了很大贡献。《宣和画谱》在他领导下主持编纂而成，画家们把内府所藏魏、晋以来的名画进行认真的鉴定、分类、编纂，不仅记录了珍藏品目，还编写了作者史料，是一部很有价值的著作，对考察先朝名画古迹，总结优秀的传统绘画艺术提供了宝贵的资料。

    赵佶的人物画追法唐人，但有自己丰富的表现能力。在他的人物画中，不仅以摹写唐人作品见长，描写以封建贵族的文化生活为题材的作品也极为出色。《听琴图》便是其人物画的代表作品。

    关于《听琴图》的流传，在清代以前的文献中未见著录。黄钺（1750-1841）曾记录此画入藏内府因缘：“向藏真定梁清标家，康熙丙寅（1686）重背，仍用宣和时幅横装式，押缝政和小玺固在也，今归内府。”乾嘉时宫廷鉴定家胡敬（1769-1845）也见过此作，他曾奉旨纂修《秘殿珠林》《石渠宝笈三编》等，在其诗集《崇雅堂诗钞》卷六中有诗吟之：“松风一出韵生哀，拂拂胡沙绕指来。如此宫商听不悟，可怜孤负好桐材。”表达出胡敬对徽宗长于艺弱于治国的历史深切叹惋。