汉代《礼记》有云：“男女未冠笄者……衿缨皆陪容臭”。容臭即香包，说明汉代未成年的男女都是佩戴香包的。
　  
    到了唐宋时期，香囊逐渐成为仕女、美人的专用品。而男官吏们则开始佩戴荷包了。有的官吏上朝时干脆把荷包缀于朝服之上。当然，那时的荷包与香包不完全一样，香包里主要装的是香草，而荷包主要是“盛手巾细物”的。这与前不久华池县双塔寺出土的手包型“千岁香包”比较吻合。
　  
    至清代，香囊已成为爱情的信物了。《红楼梦》第十七回宝玉与黛玉之间的一次“闹别扭”便是由送荷包引发的。而历史演化到近代，香包则多半用于民间端午节的赠品，主要功能是求吉祈福，驱恶避邪的。
　  
    香包，古人叫香缨、香囊、佩帏、容臭，今人称荷包、耍货子、绌绌。它是古代劳动妇女创造的一类民间刺绣工艺品。是以男耕女织为标志的古代农耕文化的产物，是越千年而余绪未泯的中华传统文化的遗存和再生。香包从狭义讲，是指里面填充丁香、雄黄、艾叶末、冰片、霍香、苍术等具有芳香除湿功效的中药材粉末，外表绣以各种图案的实体造型工艺品。它形状象包，填充物又有香味，故称香包。香包从广义讲，既包括实体型香包，又包括没有填装料的各类刺绣工艺品，如刺绣鞋垫、肚兜、帽子、披肩、枕套、台布、门帘、烟包等。香包范围的扩大，既反映了历史的演进，也反映了劳动妇女与时俱进的创新智慧。
　  
    香包的起源有几种说法，其一是以前人们在野外住宿，为防止毒蛇叮咬，把中草药用树叶包起来放在身旁，起驱虫的作用。后来改用布和丝绸，慢慢成为一种装饰物、吉祥物。其二是：香包作为行军打仗时传递军事机密和书信的工具，史称“锦囊”，三国时诸葛亮给赵云的“锦囊妙计”的装信之物就是香包。其三是：有未嫁女儿的人家要临街修阁楼，四面开窗，选婿时女子上阁楼，抛香包给相中之人以作定情之物。香包中配以香草，香草以细辛、白芷、丁香、甘松、苍术等中草药研细配制而成，有香味，直到了除秽避邪之功。
　  
    从我国民间现存清代以来的香包看，大多数以花卉和动物为主图，以隐喻象征等手法表达各种情感寄托和美好向往。比方，用莲花、荷花、牡丹、梅花等喻意女性;用登梅的喜鹊、采花的蜜蜂隐喻男性;松鹤象征长寿、石榴象征多子;而利用汉字的谐音做比喻者更是随处可见：送给新婚夫妇的“早生贵子”(枣儿、花生、桂圆、莲子组合图案);送给长寿老人的“耄耋童趣”(以猫和蝴蝶戏牡丹组合图案，喻意老年生活非常有情趣);送给小孩的“福寿娃娃”(以憨态十足的娃娃为主体，周围环绕蝙蝠、桃子组图，寓意此子今生多福多寿)
　  
    制作香包的工具有：
　  
    (1)针：针需准备绣花针和缝衣针两种。
　  
    (2)剪刀：以尖口的剪刀较佳，因尖口剪刀较能剪出细小转折的部分。
   　
    (3)白胶、糨糊：白胶和糨糊为接着剂，视实际需要而决定用白胶或糨糊。
　  
    (4)竹棒：塞棉花时以竹棒推动棉花，较能使其扎实。
　  
    (5)复写纸：布料较细较薄制作实物形体香包，需在白纸上画出香包的形状，再以复写纸描印布上。
　  
    制作香包的材料有：
　  
    香包的材料种类繁多，各种可应用的都可利用，从前农业社会制作香包，它的材料大都以做衣服、鞋于等所剩的零星碎布做为香包的材料，棉布、麻布、绸缎等布料皆可应用，大都是家中有什么样的布，再依材料设计香包的式样及做法，将较常见的材料介绍于下:
　  
    (1)织锦缎:可利用布料本身的花样设计制作。
　  
    (2)素面缎:展现精巧的绣工。
　  
    (3)棉布、麻布:可依需要而设计、应用。
　  
    (4)毛呢、绒布、不织布:这几种布料，不需摺边与裡衬，对于初学者或针线功夫不太好的人较为适合。
　  
    (5)线、有缝线、绣线、装饰线的分别:
　  
    1.绣线、缝衣线：线为缝制香包必须的材料，一般缝制外缘是以缝衣线或绣线缝制，若需刺绣则以绣线来缝绣以增加美观。
　  
    2.挂线：过去都以红色丝线或棉线做为挂线，如今大都以利利安线为挂线，利利安线有人造丝及尼龙丝两种，人造丝质地较柔软，尼龙丝制造的利利安线质地较粗硬。
　  
    (6)穗子：穗子可增加香包的美观，过去大都以丝线或棉线为材料，近年来大都以利利安线为材料，频色大都与挂线相同，上下频色相同成为一组。
　  
    (7)金葱线：为了增加香包所用的美感和豪华感，在香包的周围常以金葱线来装饰。
　  
    (8)棉花：制作香包所用的棉花，以木棉为佳，因木棉塞入香包之后质感和弹性较佳。
　  
    (9)香末：以檀香、白芷、桂心等和各种孳材香料溷合的香末为上品，檀香根据研究可以使人注意力集人，心神宁静、提神醒脑，所以古人让儿迈佩带香包自有他的用意，而其他的香料或孳材也有去蚊蚋的功效，蚊虫不侵就不易得传染病，能平安顺利长成，而注意力集中，学业、事业较能成功。
　  
    (10)亮片：香包的装饰除以贴布、剌绣装饰外，黏钉亮片是能使香包更表现豪华感的装饰，亮片种类和形状很多，有圆形、六角形、锯齿形、花瓣形、叶片形、柱形等，色彩也非常多，金、银、红、粉红、深蓝、浅蓝、深绿、浅绿、深紫等应有尽，有随自己的喜好和需要而自由选择。
　  
    (11)珠子：珠子依材料分有玻璃珠子、假珠珠、陶珠、木珠、铜珠等，大小、形状、色彩等种类繁多，依个人需要而选择。
　  
    (12)铁丝：20号、22号、28号各种粗细不同的铁丝，可应用于各种不同的场合，例如造形、站立或小昆虫的脚等。
　  
    (13)卡纸或厚纸板：卡纸或厚纸皮是画纸型或做缠绕香包所需材料。
　  
    (14)纸衬：是使布定型、绸缎或较薄布料裡面需烫纸衬，加上纸之后形状较固定硬挺，也较不易起毛边。
　  
    (15)线：毛线、手钓纱，以钩针钩成。
　  
    (16)蒲草或杆：以切割黏贴方式形成香包。
　  
    (17)竹片、丝带：以编统方式做成香包。
　  
    (18)罗楠香：罗楠香也是香末的一种，有黏性，和水之后如麵糟有韧性，但因塑造不易，大都以模型压印较快。
　  
    (19)羽毛：装饰用材料。
　  
    基本特征：香包技艺的基本特征主要表现在香包的内容上，香包作品种类繁多，有花、动物、人物以及故事等，寓意都非常美好，主题非常多，主辅相衬十分得当。
　  
    香包刺绣手法多变，不讲透视，不求比例;不讲形象，只求神似;夸张变形，突出头身。各种动物香包，或大头小身、有头无尾，或有头无足、有头有身无腿，或身长蹄短，以爪代腿等。如肩头狮虎，一般头比身大，有爪无腿，既不是真实形象，又不合形体比例，完全由刺绣艺人随艺术思考刺就，在针线中表现了很高超的民俗技艺。
　  
    主要价值：
　  
    1、文化价值
　  
    香包技艺的传统色彩浓重，工艺精湛，立体感强，动静互补，民俗意识深厚，均有其美好的象征性，是民间艺术瑰宝。作为端午节的民间传统饰物，香包寄托着人们心灵深处的美好诉求，渗透着"祈福避邪"的象征意义，件件都被赋予展现生命、活力，表达思想、信仰，揭示人性、欲望的民俗文化内涵，充分反映了劳动人民纯朴、健康、向上的精神风貌，蕴含着华夏古老文明博大、雄奇、阳刚的民族魂魄。
　  
    2、工艺价值
　  
    在中国香包悠久的历史传承中，香包技艺随着社会的进步，与我国其他文化艺术相融合，在针线艺术中表现了高超的民俗风采，通过一针一线一把剪刀，活灵活现的高超的民俗风采，通过一针一线一把剪刀，活灵活现的龙、凤、金鱼、胖娃娃、小老虎、狮子、老鼠、蛇、青蛙、螃蟹等常见的图案，就飘摇在我们无比温馨的世界里。
　  
    3、养生价值
       
    古代香包技艺制作过程中里面填充丁香、雄黄、艾叶末、冰片、霍香、苍术等具有芳香除湿功效的中药材粉末，现代香包里可以填充各种天然的香花香草，如薰衣草、玫瑰、茉莉、薄荷等等，既散发出怡人的香味，又利于身心健康。【原标题：河南非物质文化遗产——香包】