《红楼梦》是一部百科全书，它如实地反映了当时的各种社会现实。其中也以生动的笔调描写了一些人物的葬礼，从中可以看到当时的丧葬礼仪、风俗和观念。

    一、官宦人家豪华葬礼

 

    《红楼梦》一书中以浓重之笔描写了秦可卿的葬礼，从中可以看到封建社会官宦之家丧事的摆场。

 

    秦可卿的葬礼异常隆重，花费极大。从时间看，从其去世之日起，丧事一直绵延到“七七”

49天灵柩送到铁槛寺为止，持续一个多月。

 

    从空间看，贾府全府，从大厅到她居住的天香楼，全都举哀诵经。在路祭中，“宁国府街上一路白漫漫人来人往，花簇簇官来官去”。送葬队伍浩浩荡荡，“扣压地银山一般”。49天后灵柩送到城外的铁槛寺，在寺内又祭奠诵经，丧礼又转移到了宁荣二府专门用来停放灵柩和安葬的寺院。

 

    从人员看，也不同寻常。凤姐担任总管。为了办好丧礼，使用了大量勤杂人员，单是上香添油的、持幔守灵的，供饭供茶的，就有40人。夜晚巡视安全，只在各处走看小心门户、预防火灾的，也有30人。参加丧事的僧道人员，死后的49天里，108位僧人在大厅上念大悲忏经，另有99位全真道士在天香楼上打49天解冤洗业醮，灵前又有50名高僧、50名高道诵经修福，这已经是300多名法事人员了。参加葬礼的人员中，还有许多权势人物，有镇国公、理国公、齐国公、治国公、修国公、缮国公；有忠靖侯、平原侯、定城俱、景田侯、襄阳侯。一些王爷，如东平王、南安郡王、西宁王、北静王，也前来参加葬礼。官场的太太们也来了，单是堂客们乘坐的轿子，就有“十来顶大轿，三四十顶小轿，大小轿车辆，不下百余十乘，一带摆三四里远”。真是气派不凡。从花费看，秦氏的丧事花费极大。比如说，一副高级棺材价值1000两银子以上，为求体面给贾蓉捐了个官，也花了1200两银子。至于出殡、陈饰、丧宴所费，更是难以计算。

 

    这么个豪华的葬礼，虽然有其特殊性（秦氏的身份特殊，与贾珍的关系特殊），但是也有普遍性。在中国历史上，历来就有重葬、厚葬之风，贾家厚葬秦可卿正是这种奢华之风的延续。隋唐时代，丧葬之礼列为传统的五礼中的凶礼之首，是一种占有重要地位的礼仪活动，是显示地位、财富、权势的一种机会。古代丧礼也讲究尊卑有别。皇帝死了叫崩，王侯死了叫薨，五品以上官员死了叫卒，六品以下官员或平民死了才叫死。三品以上的大官死了要立碑，“螭首龟跌”。跌高不得过

9尺，六品以上立碣，高4尺。唐朝对墓地的大小作了规定。官越大墓越大，唐朝开元年间规定，一品官员的墓地方圆90步，坟高1丈8尺；二品官员80步，坟高1丈6尺；三品官员70步，坟高1丈4尺；四品官员60步，坟高1丈2尺；五品官员50步，坟高1丈；六品以下官员20步，坟高8尺。平民方圆无步数，高不得超过4尺。这样，葬礼的豪华实际上也是出于炫耀权势身份的需要。隋朝时“王公百官，竟为厚葬，偶人象马，雕饰如玉，徒以炫耀路人”。唐代“近代以来，共行奢靡，递相仿效，浸成风俗，既竭家产，多至凋敝”。宰相李义府改葬其祖父时，高陵、栎阳、富平、云间等7个县征集民工，送葬车马，祭奠摆设，70里间，相继不绝。可见，荣宁二府豪华的葬礼正是继承了官宦人家的浮华之风，反映了当时官场中盛行着奢靡之风。

 

    秦可卿去世之时，正是贾府荣耀辉煌的时候。它需要利用可卿之死来炫耀地位，拉拢关系，利用可卿的特殊身份和丧葬场合，与内廷太监、朝廷官员、王室贵戚联络感情。为了达到这个目的，把秦可卿的丧事办得体面豪华，是有深刻的社会原因的。

 

    二、火化和土葬并存

 

     《红楼梦》一书中，也反映了清朝时丧葬的主要方式：土葬为主，火化并存。

 

    汉民族是农业民族，人们世世代代以农为业。农业以土地为本，作为心理的一种沉积，人民重视土地，安土重迁，对土地有着深厚的感情。相传晋朝的重耳周游列国，寻求支持。有一次他向一位老农乞讨，老农用泥土扔重耳一行。其本意是表示对这些不事农桑的公子哥儿的反感，但是，重耳的随行人员认为这是大好的吉兆，因为古代认为得地则生，失地则死。现在老农以土扔之，等于是以地相赠，预示着重耳快要得天下了。在这种重土观念的支配下，汉民族在很长的历史中，都实行土葬。

 

    随着佛教的传入，佛教的葬俗也逐渐传播，佛教主张火葬，火葬逐渐被人们所接受。汉族开始有了火化的葬俗，火葬与土葬长期并存着。

 

    火化到宋朝时较为流行。北宋的经济相当发达，商业繁荣，城市人口迅速增加。这样，火化就日益流行起来，因为火化不占土地，也比较节约。北宋时河东地区流行火葬，南宋时，东南地区也流行火葬。“今民俗有所谓火化者，生则奉养之具惟恐不至，死则燔焚而弃捐之。”（《以中国通史》11卷，1015页）从《水浒传》中可以看到，武松的哥哥武大郎是火葬的，并且当时已经有负责火化的专业人员。但是，土葬仍然是汉民族丧葬的主要方式。火化与统治者的孝道不符，因此不主张火化。1157年，宋高宗下令以荒地作为贫民的墓地，以此消除火化，但是作用并不大。第二年又下令禁止富户士族火化，平民死了，是火化还是土葬，各随其便。

 

    从《红楼梦》对晴雯之死的描绘中可以看到，清朝年间，中国除了土葬之外，也流行着火葬，火化与土葬并存，并且土葬似乎更为普遍。火葬常用于一种因传染性疾病而去世的人。晴雯死后，王夫人赏了她的远房哥嫂10两“烧理银子”，也就是丧葬费。王夫人要求他们“即刻送到外头焚化了罢，女儿痨死的，断不可留”。他的哥嫂听了就送到南门外化人场。这种化人场，就是火化场。当时还没有什么设备，大概是架上树木，放上尸体烧毁就是。但按照晴雯的愿望是要土葬的，她希望能穿上宝玉的小袄静静地躺在棺材里。可见，当时既有土葬，也有火葬，大概对有传染病的死者实行火葬。其实晴雯患的并不是传染病，但是，王夫人误认为是女儿痨（肺结核），才强制性地进行火化。宝玉纪念晴雯时写悼念文章说，“红绡帐里，公子情深，黄土垄中，女儿命薄。”这也许是宝玉错认为晴雯是要土葬的，或猜想她是土葬的。不管怎样，土葬在当时显然是主要的丧葬方式。

 

    从秦可卿托给凤姐的梦中也可以看到当时土葬为主的丧葬方式，至少在官宦人家是如此。秦可卿托梦给风姐说：“目今祖茔中四时祭祀，只是无一定的钱粮；第二家塾虽立，无一定的供给。依我想来，如今盛时固不缺祭祀供给，但将来败落之时，此二项有何出处？莫若依我定见，趁今日富贵，将祖茔附近多置土庄房舍田亩，以备祭扫供给之费皆出自此处。……便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继。”（《红楼梦》上卷，第175页）可见，有钱人家不仅购置坟地，还在坟地附近购置土地，既可作祭祀之用，又可作败落时养家之用。

 

    事实上，宁荣二府早就建造了铁槛寺和馒头庵作为停放棺椁的地方。“原来这铁槛寺原是宁荣二公当日修造，现今还是香火地亩布施，以备京中老了人口，在此便宜寄放。”“老了人口”是死了人的委婉说法。这里既有用来埋葬死者的墓地，也有寄放灵柩的地方，还有给送葬者居住休息的住宅。

 

    三、丧葬中的观念和习俗

 

    从《红楼梦》中，我们也可以看到当时的一些关于死亡的观念。

 

    当时的人们认为，人死是小鬼前来拘魂的结果。“世上凡该死之人阎王勾取了过去，是差些小鬼来捉人魂魄”，这就是当时人们所认识的死亡的原因了。人们认为阎王下令后，小鬼们办事是很认真的，所以民谚有所谓“阎王跟你三更到，决不拖延到天明”。这是中国古代很普遍的对死亡原因的理解。

 

    在当时人们的心中，阎王威严无私，但小鬼们则未必。他们奉了阎王之命前来拘捕死者魂灵时，会被好处打动。据《红楼梦》“痴公子杜撰芙蓉诔”一回介绍，死者“若要迟延一时半刻，可以烧些纸钱浇些浆饭，那鬼只顾抢钱，该死的人可以多待些工夫”。可见，在当时人们的心目中，烧纸钱多半用于对阎王手下的小鬼们行贿，这可能因为当时吏治腐败，人们由此及彼，想象阎罗殿衙门中的官员职员也有腐败之风。只要多送纸钱银两，死期可以松动。阎王殿虽然有刀山火海，有油锅冰窖，还是遏止不了大鬼小鬼的腐败之风。

 

    当时的人们还认为，阎王殿也有冤案，拘魂时也可能搞错。据与曹雪芹同一时代的清朝大学者纪昀的笔记小说《阅微草堂笔记》记载，献县有个韩姓的儒生生了一场大病，源脱、、朦胧间感到被鬼拘押到地府。后经有关部门复查，发现将他与另一个同名同姓的人搞错了，阎王府有关人员向他“落实政策”，并“赔礼道歉”。阴曹地府的领导追查责任，将捉错韩生的小鬼打了20大板，并派鬼送他还阳。韩生心中有气，说：“人命关天，你们怎么派出糊涂鬼，造成了我的屈死？”阴曹地府的官员对他说：“日月也会有错，鬼神怎么不会有错呢？我们已经落实了政策，不要再纠缠了。”韩生这才醒来。这可能是清朝冤狱遍地的一种曲折反映。

 

    当时的人们认为，死亡后死者去阴间的道路阴森可怕，灵魂走向冥途，冥途上一片黑暗，间或有恶鬼威胁。因此，要点灯，要诵经。秦氏去世后，她的灵堂里烛火常明，脚后也昼夜点灯，为的是照亮行程。这种灵堂前点灯，叫做“传灯照亡”。僧人诵经，既是为死者祝福消灾，也是安抚死者路上可能遇到的种种恶鬼。秦氏死后，贾府请了大批僧人前来念经，念的是《观音菩萨大悲心陀罗尼经》，又叫“大悲忏”。据说能代人消灾，超度亡魂。

 

    当时的官宦人家，十分重视风水。秦可卿死后，贾府就请了钦天监阴阳司的专职人员观天象，定历数，卜吉凶，辨禁忌。人们认为，死者的丧葬对于生者的祸福吉凶有密切关系，因此，要请阴阳先生临场指导。贾珍在秦氏去世后，就多次让风水先生考察风水。

 

    当时的人们认为，人死后，灵魂能转世。秦氏的灵柩在荣府停放了49天后，才放到铁槛寺。这期间，一直请僧人念经祭拜。为什么要49天呢，原来，人们认为，人死之后，灵魂会转生。降生每7天为一期，如果第一期没有得到生缘，则要轮到下一期再降生。七期为限。死后49天，死者祸福未定，死者的亲属每隔7天要请僧道诵经修福，使其早日投生。可见，当时人们的灵魂观念和灵魂转世的观念非常强烈。到了49天，或安葬入土，或送寺院安息。在出丧的前一夜，死者的亲人要整宿守灵，出丧起动棺材之时，要由死者的长子在灵前摔破一个瓦盆，叫作摔丧，也叫摔盆。秦氏因为没有生育，就由一个愿意为义女的丫头充当摔盆者。孝子或孝女要在灵柩前引路，叫作驾灵。这一次，是与死者作最后的告别，因此十分隆重。秦氏出殡时，“会芳园临街大门洞开，旋在两边起了鼓乐厅，两班青衣按时奏乐，一对对执事摆的刀斩斧齐”。还做了消灾洗业平安水陆道场，以超度亡灵投往幸福之地。当然，人们认为，也有不转世的灵魂，但或者上天堂，或者下地狱。晴雯死后，正巧天上少了一位花神，所以她被玉皇任命为主管芙蓉花的花神。

 

    《红楼梦》关于丧葬习俗的描写为我们留下了一幅绚丽多彩的清代风俗画，从中可以看到当时人们对于死亡的种种观念。《红楼梦》中的丧葬风俗值得我们进一步研究。（作者：朱长超  上海社会科学院信息所）