传说汉朝时候，太师王莽谋朝篡位，害死皇帝之后，又把正宫娘娘——他自己的亲女儿打入冷宫，当时他女儿已经怀孕了。王莽算计着：她要生凤，百话不提，要是生一龙，娘俩儿谁也甭想活。于是，王莽把上大夫徐世英叫来抠指一算，果真要生一龙，而且他还从天上带来了二十八宿，下转二十八员战将，日后要替父王报仇。徐世英对王莽这么一说，王莽又气又急，准备把女儿杀了。

    朝中有个忠臣叫柴文俊。他知道这个事儿以后，心里特别着急，回到府里就将此事说给了夫人，他夫人说：“老爷您甭怕，其实为妻我是桃花仙女转成的，为了灭莽兴汉，替天行道，我现在就能怀孕，并能生个女孩儿，娘娘什么时候生，我就什么时候生，等娘娘一生下来，我就把太子换过来。这样，一来可以保全娘娘的性命，二来等幼主长大成人，好为老主报仇。”夫人说完，肚子一下子就大了起来。柴文俊一见，转忧为喜，忙进宫拜见王莽：“我也算了一算，娘娘怀了一凤，请您刀下留情。”王莽一听，决定先不杀女儿，等她生产之后再说。

    没过几天，娘娘生了，果真是个女孩儿，实际上她生的是个男孩儿，只是柴夫人把小孩给换了换。

    从此，这个小男孩便隐居在柴府，他就是后来的光武帝刘秀。

    十二年后，刘秀长大了。他一个人出去访将，准备将来为父报仇。王莽知道后，忙派兵去追杀。此时，二十八员战将也已长大成人，他们各个分居在南阳附近，刘秀将他们先后收服后，又开始招兵买马，最后终于打败了王莽。

    刘秀一当上皇帝，就传下一道圣旨：凡是外甥，一律不准给姥爷穿孝。