故事发生在明朝嘉靖年间。淇县大山里头有个水泉沟，沟里住着一个名叫秦本兴的老人。秦老汉靠着自己一双手，硬是在荒山坡上开出了十几亩山岗薄地，家中生活不算富裕，时光倒也能过。

    料想不到他老婆“四十八上结个瓜”，给他生了个白胖小子，真把老秦高兴懵了。小孩起名叫“狗剩”小狗剩一落地，好像从天上掉下了宝贝蛋，老两口娇养得没法说，“顶头上怕吓了，噙嘴里怕化了。”那真是要星星不敢给月亮，除了要他爹的头没法给。一来二去找狗剩娇惯得一身毛病，眼看十八九啦，啥活都不会干，就会“赌”。俗话说：儿大不由爷，棍粗撇不折。瞪眼瞧大半辈子刨腾来那点产业，叮二八铛叫狗剩给输光了。秦老汉气得干跺脚。

    这不，狗剩又跟本庄的一个叫赖货的小子赌上啦；越赌劲越大，越输越眼红，最后输争了，狗剩使劲一拍桌子，说：“日他娘！这一回我下上一水泉沟的钱！”

    赖货把眼一瞪，说：“说了算不算？”

    狗剩说：“谁不算数是龟孙！”

    群众好说：人该倒霉，称二斤盐也生蛆。说话不及，狗剩又输了。这条沟九里十三步长，有多少钱才能填满呐！狗剩傻脸啦，赖货高兴得一蹦大高，把手一伸：“拿钱！”

    狗剩一黑蒙脸：“谁争你钱？”

    “你这龟孙，果然说了不算！”

    年轻人火气大，“乒溜柯叉”打起来啦。谁也拉不开，劝不下，一直打到衙门口，要找县太爷评理。

    当里淇县县令名叫郑清田，人称“郑清天”。

    县太爷听他俩把事情的经过说了一遍，眼珠一转，问道：“你们二人说的句句都是实话么？”

    赖货抢先说：“如有半句瞎话，甘愿认打认罚！”

    郑大人叫人端来一簸箕黄沙，放在堂前，对赖货说：“本县初来乍到，对县内地理环境不甚熟悉。水泉沟究竟是个啥样，老爷未曾见过，你在这沙上弄个样子让我看看！”

    赖货胸有成竹地说：“这个好办！”他在簸箕里这儿扒扒，哪儿添添，一会儿工夫便弄出一个水泉沟的模型来。县太爷看了看说：“噢——这就是水泉沟么？”

    赖货很得意地说：“是，这就是水泉沟。”

    县太爷又问：“他输给你的就是这一沟钱？”

    “是。”

    县太爷说：“好！”立刻叫衙役去后堂拿一吊钱来，往沟里一放，正好满满一沟。

    县太爷对赖货说：“拿去吧，满满一沟钱！”

    赖货改口说：“不，不是这条沟！”

    县太爷把脸一沉，一拍惊堂木喝道：“好一个刁民，公堂之上竟敢出尔反尔！刚刚说罢就是这条沟，现在又说不是这条沟。来人哪，拉下去重打五十棍！”

    县太爷转过头来，见狗剩站在一旁偷偷发笑，厉声喝道：“好你个狗剩，小小年纪，不走正道，也拉下去重打五十！”

    从此，“县太爷断赌案，各打五十棍”一时间成了淇县人的口头语。后来，人们一提起“赌”，立刻便想到“棍”，所以，慢慢就有人把胆敢赌博的人叫做“赌棍”。它醒示人们：当你准备赌博的时候，也应该准备挨棍了！