据《姓谱》所载，是殷商贤臣甘盘之后。殷商中兴名王武丁，年少时曾就学于一位叫作甘盘的学者。这位学者甘盘，曾是商王武丁贤臣名相，其后世子孙就以甘为姓。而甘盘之得姓，则因夏有侯国甘国，以国为姓。说明甘姓的源远流长。同时，在周武王伐纣灭商之后，姬姓的庞大家族中，也有子孙被封于甘而改姓甘氏的，如甘伯桓公。到了春秋时期，周惠王的儿子也被封于甘，世称甘照公，照公之子孙便以国为氏姓了甘。