“螳臂当车”这个成语典故出自遽伯玉。

    【典故出处】《庄子·人间世》：“汝不知夫螳螂乎；怒其臂以当车辙；不知其不胜任也。”

    春秋时候，鲁国有一个很有学问的人教颜阖（he），卫灵公请他到卫国当太子蒯瞶（kuai gui）的老师。颜阖听说蒯瞶这个年轻人德性不好，请向遽伯玉请教怎样才能教好这个太子。遽伯玉说，您先来了解情况是对的，有好处，但是，卫灵公想用您的才能教育太子，却是很难达到预期目的的。遽伯玉举例说：“汝不知螳螂乎？怒其臂以当车辙，不知其不胜任也，是其才之美者也。戒之，慎之。”意思是说：你没听说过螳螂吗？它不知道自己是力不胜任的，而是确实认为自己这种举动是好的。但您的所作所为就是像螳臂当车一样，要戒备啊！要慎重啊！

    庄子在他的著作中两次引用遽伯玉的这段话。《庄子·人世间》说：“汝不知螳螂乎？怒其臂以当车辙，不知其不胜任也！”《庄子·天地篇》说：“犹螳螂之怒臂以当车辙，则必不胜任矣”。

    说起“螳臂当车”这个成语，历史上还真有一个转说故事。春秋时期，齐国国君齐庄公有一次出外打猎，当他坐着车子行走的时候，忽见路当中有螳螂伸着双臂，昂着头，怒气冲冲的样子，像要起来阻挡前进的车轮。齐庄公问御者：“这是个什么东西？”御者回答说：“这是一只螳螂，它看大王的车子来了，不知退避，返来阻挡车轮前进，真是不自量力。”齐庄公却笑道：“好一个出色的勇士，我们别伤害它。”说着，就叫御者把车子绕到路边，让开螳螂，从一边走过去了。这件事传开了，人们都说齐庄公敬爱勇士，喜欢人才，有很多勇敢的武士慕名投奔齐国。但是随着时间的流逝，“螳臂当车”这个成语，完全失去了比喻出色勇士的意思，而是比作不自量力的可笑人物了。