从前，有个山西蛮子开了个当铺，几年来赚了大笔钱财，准备回老家去。

    这天，他骑着高头大马，上面驮着两个包袱。不料，未发觉掉了一个包袱。正巧有个十二三岁的男孩在路边拾粪，看到这个包袱，便走了过去，搬了两下，没搬动，就慢慢地拉到一边。

    一会儿，这人又返回来找包袱，小孩迎上去问：“你是找包袱吗？”他说：“正是。”小孩把他领到包袱前，他说：“这个是吗？”那人说：“对，对，就是这个！”他非常感激，随手从包袱里拿出几块银子给小孩。他无论如何也不要，那人无奈，只得拿出笔来写了个纸条，让小孩好好保存说声谢谢就走了。

    小孩的父亲今天去赶集，卖了点母亲纺的线子。买线的人算错了账，多给他几锭银子，正在家里洋洋得意。小孩进家后向父亲说了村外拾包袱的事，气得他父亲大吵大骂说：“你这个蠢东西，人家给你银子为啥不要？”不几日就得了神经病，见孩子就打。母亲见孩子无法生活，就给孩子蒸了一锅干粮，让他背着逃走了。

    小孩不知走了多少天，带的干粮吃完了。这天，饿的走不动了，看见有户人家，大门油漆发亮，心想：这家一定有饭吃。便走进去要饭。这家的主人一看，这小孩穿得破烂，但长得却英俊聪敏，问道：“你小小年纪，为何流落在外？”小孩诉说了自己的遭遇，主人便把他留下来，让他放羊。

    一天，东家的儿子要娶妻了，但他长得太丑，家里人准备让放羊的孩子去顶替。不料，这孩子却不愿去，经东家多次劝说，才同意了。

    娶妻的喜日到了，冒名顶替的孩子坐着花轿，唢呐声声，直奔新娘家。不料，刚到了新娘家，便下起鹅毛大雪，一直到黑也没停，咋办呢？娶亲人发了愁。新娘的父母说：“干脆让他们拜天地算了，等明天停了雪再走。”

    夜里，已过了二更天，新郎还是不睡，无论新娘怎样劝也说不中，最后只有向新娘说了实话。新娘哭着去找父母。经再三盘问，知道新郎就是拾包袱的那个小孩，是来顶替的。新娘的父亲要小孩拿出纸条来，他便拿出来递了过去。老头一看，感激万分，对新郎说：“不认得了吗？我就是丢包袱的人。那么，就把女儿嫁给你吧！祝你们白头到老。”

    转眼间，几年过去了，新郎有些思念家乡，把此事告知岳父母。岳父让人为他们准备了辆马车，带上银子送他们回山东老家去。

    来到家里，见房屋比以前更破烂了，进屋一看， 母亲一人坐在屋里。母亲见儿子回来，流着泪说：“你父亲疯魔而死，家中只剩我一人，好难啊！”说罢又哭了起来。他劝道：“娘，别哭了，我这不是回来了！带来了银子，还给您带来了个漂亮儿媳妇。”老太太一听，也就不哭了，把儿媳让进屋里。

    后来，他们用银子翻盖了屋子，垒起了院墙，过着幸福的日子。