从前，有个王员外，为人忠厚，膝下只有一子。性格开朗，能说会道，结识了不少朋友，并有二十多个拜为仁兄弟。

    一天，父子二人无事，闲谈中，王员外提起朋友之间互相“忠心”的问题。儿子说：“我结拜的仁兄弟，都是实心实意，同甘共苦。”王员外听了，哈哈大笑，说：“依父之见，你所结拜的朋友，都是虚心假意，不如我拜的仁兄弟好。”父子二人为此事争吵不休，各不相让。王员外对儿子说：“光凭口说不行，今晚你去捉只活鸡来，我想办法各自试探一下就行了。”到了晚上，儿子拿来一只活鸡，到父亲的屋内，看爹如何处理。王员外接过鸡，把头砍掉，用鸡血抹在儿子身上，说：“你到每个朋友家，就说在家杀人啦，想躲几天。”儿子听了离家而去。

    他先到大仁兄弟家门口，轻轻叩门，屋内人问：“谁啊？”王公子说：“是我呀！大哥，快开门让我躲起来，我杀人啦。”大仁兄弟一听，吓得面无血色，心想：天哪！这是天大的事啊，连累上我要砍头的！便对王公子说：“对不起，这儿没床铺，你到别处去躲吧。”他走遍了所有的仁兄弟家，无一人敢留，回到家里恼羞成怒。王员外说：“你明天夜里到你仁大爷家那儿去试试看。”

    第二天夜里，他来到仁大爷家门喊道：“大爷开门，我在家杀了人，想在这里躲几天。”仁大爷一听出来啦，急忙把门打开，把他让进屋里，又给他做了点饭吃，让他住下。

    第二天，王员外也来到这里，他们见面亲如一人 ，王员外把他和儿子比朋友的事说了一遍。从此，王公子认为自己结识的朋友确实不够朋友，再也不和他们饮酒作乐了。