清水河乡张际阳村东南，有本村张氏祖坟，十八亩坟地植满了棠梨树，树茂林深，云遮雾罩，进林地就好像进入原始森林一般。其中最大一棵树粗至二人合围，果实又大又甜，清香爽口，味道胜过莱阳梨。果虽好，可人们从不随便摘食，全村人不擅动树林一枝一叶一果。这棵大树就是棠梨树王，它保佑了全村近百年。

    清朝末年，村前黄河北滚，眼看村庄就要冲进河里。村人赶忙请大戏，摆供品，以敬大王。可大王就是不现身。当夜子时，张姓族长梦见一位仙人来到家中，长袍上满是棠梨枝叶图案，手中一束棠梨花。说道：“去您祖坟树林中取仙果作供品，大王自到。”次日早起，族长去林中，只见树王结满棠梨果，比往常任何一年结得还大还好看。对树躬身施礼后，摘取几十枚，速回戏场摆上神案。不一会，一条金色小蛇爬上神案，盘入大盘子口。尽管围观人群密不透风，喧声嘈杂，锣鼓铿锵，它安然自在，一动不动，在盘子中呆了大半晌才慢慢离去。从此，黄河多年不再北移。

    民国年间，土匪为患。以黑沙泥为首的一股匪徒近百人，经常在这一带牵牛架户，四周村庄多次遭殃。闹得方圆几十里人心惶惶，鸡狗不宁。张际阳村子不大，也较贫穷，土匪还没来过。这一天他们终于来啦，但是村里早有准备。因为周围村庄多次遭劫，半年前就建立了防卫组织，统一指挥，以武术队、青壮班为骨干，全民参战。夜夜有巡逻人员，分远巡组、近巡组和内巡组，还有专门联络报信人员。一旦土匪来犯，人们按预定方案埋伏，鸣锣为号，击鼓助阵，人人奋力拼杀。

    土匪来到村头，锣鼓手正握槌待击，但不见土匪入村一步。只听得马蹄声绕村一周，又回到村东头，嘈杂一阵后就回去了。原来土匪到村头后，满眼棠梨树，密密麻麻，里三层外三层，根本无法入村。他们绕村转了一圈，到处一样，才咋咋呼呼地回去了。

    黑沙泥气得两头一般粗，回到匪巢，一蹦三尺高，对探路的二狗腚连声骂娘，恶狠狠地打了一顿耳光，问是咋探的路，二狗腚委屈地说：“探了两遍都没有树，咱是看花眼了吧！”“混蛋！摸都摸得着，谁看花眼啦？”话虽这样说，黑沙泥也曾在村头路过两次，确实不记得有树。再者，连路上都秘不透风，村里人又是咋着出入？于是又命令三叫驴天亮后去仔细观察。

    三叫驴探后对黑沙泥说，除村周有零零星星的杨柳树外，路口什么树也没有。又是快到半夜，黑沙泥再次率领众匪徒进村，为了方便行动，还打起灯笼火把，真是明火执仗。来到村头，见路上果然什么也没有，就一声吆喝，像疯狗一样进了村。黑沙泥骑着高头大马，突然一头撞到大棠梨树上，头破血流，滚下马来。这时锣鼓震响，伏兵杀出，黑沙泥肩上挨了一标枪。他跃起上马，腚上又挨了一刀。他顾不得开枪，大喊撤退，并抢先逃出村外。谁知他那些弟兄却迟迟撤不出去。黑沙泥怕误伤自个弟兄，也不敢开枪射击。原来众匪徒个个撞树，有的碰破了头，有的扎伤了眼，有的挂住了衣裳，有的在树林中转晕了方向，嚎叫成一片。又经伏兵冲杀，多数受伤，然后屁滚尿流地逃了村去。从此，土匪再也没敢来过。

    一九四七年，刘邓大军强渡黄河时，张际阳村也是一处渡口。黄河水急浪高，船只较小，水手们十分担心部队安全。正忧虑时，发现水位下降，流速变缓，浪头也慢慢消失。恍惚中看见上游不远处一道高墙横河而起。近前一看，原来是稠密的棠梨树林出现在河里，阻挡了大水大浪。人们又惊又喜，树王又显灵啦！大家立即起锚开船，连续数日将解放军安全送到对岸。