罗戏具体流入驻马店地区的时间,无文字可查。据上蔡、汝南,遂平、西平等县罗戏业余剧团老艺人世传口碑,明崇祯末年,李自成的起义军攻打北京路过此地时,即有罗、卷戏。且尚有文字记载的是:清康熙二十六年(1687)上蔡县知县杨庭望在明令禁戏中特别指出:“一切清(卷)戏、罗腔,尽行驱逐”。
罗戏声腔、调门独特,生、旦均使用本腔真嗓,嘶声大喊,旋律单调,唱起来十分用力。且唱词结构严谨,每串八句(或七句):第一句托腔,二、五七句不托腔。唱词不能任意增减,实即民间曲牌[耍孩儿](娃娃)及其变体[文耍孩]、[武耍孩],另有[四字调][本调][嘟噜调][哭念]、[不扎咀]、[赞子]、[倒旦]、[山坡羊]、[高调]、[对嘴]、[撩子头]等20多个调门和《山坡羊》等牌子。
罗戏的主要伴奏乐器有大唢呐和打击乐“四大扇”(大铙、大镶),五小件(锣、鼓、小锣、手钗、梆子);后配以笙、竹笛,间或加上二胡之类的弦乐器。
罗戏角色行当。分里门头和外八角。
罗戏的服装,早期演三小戏时,多借用贵族、富家夫人、小姐的衫裙和老爷、少爷的大杉、礼帽。以后随着罗戏的发展,剧目的增多,到清末民初时期,有条件的班社,已逐渐增添了必要的布质衤莽,靠。罗戏的传统节目:早期有《打柳条》、《双凤女》、《丁郎认父》、《王彦章过河》、《梁山伯》等;后期有《反北京》、《黑石关》、《崇祯逼死煤山》、《火龙驹》、《火龙须》、《熊耳山》、《青铜关》、《捋篙》、《文王爬坡》、《阴阳伞》、《长生殿》、《杀宫》,《雁门关》、《龙凤剑》、《双开膛》、《草桥关》、《 困铜台》、《十字坡》和《四进士》(连台)等近四百个剧目。
驻马店地区的罗戏班、社,一直是立足本地,自办自乐。逢年过节演一些灯会,春会和富豪之家的喜庆宴会。但也有个别班、社,如西平县巩庄班,遂平县的周坡、阳奉班,去商水,叶县和附近县乡集镇交流演出过。
由于该剧种守旧不前,节奏缓慢,过门冗长、粗犷,加之它不善于学习和吸收兄弟剧种的长处等,故尔早在清末民初已逐渐走向袁颓。建国以后,虽然尚存的一些“罗戏”老艺人,作了顽强的固守和拼搏甚至直到1982年仍有一些“罗戏”的坚持者,如西平的李荣太、汝南姚泫的郑志武、遂平的于玉山等,携手去南阳地区邓县教戏传艺,但终于还是没有扭转“罗戏”危亡的局面。