李玉花的大名早有耳闻。她是与申凤梅、毛爱莲等同时代的越调表演艺术家。随着中国越调网的建立，和诸多有志有识的青年人对越调的关注，李玉花的艺术得以广泛传播，也使我更多地聆听到她的演唱。我对她的唱腔艺术的总体感受是柔中蓄刚，稳中见情，收放自如，自然、轻松、大气。她的吐字发声，准确饱满，生机贯注，不仅没有越调之“粗”（有民谚云：“粗越调，细二黄，论听还是梆子腔”），反而执著地展示着幽雅、隽永之美。通过她的唱腔，可以想见到她所塑造的各类不同的人物形象、气质含蕴以及艺术家的创作才情；也使人想见到艺术家丰富的艺术积累和高深的修养。而这一切，均证明着李玉花的大家风范。
    
    通过聆听她的唱腔，刷新了我对越调［乱弹］表现力的认识。李玉花是以唱、念见长，尤其是以唱擅长的艺术家。其对［乱弹］的驾轻就熟，更令人叹服。李玉花的艺术才华崭露于越调［乱弹］高度发展成熟的上世纪四、五十年代之交。这一时期，随着时代审美情趣的转移，和越调舞台演出剧目的深刻变化，［乱弹］作为铜器调板类的一个衍生板式，逐渐发展为一类唱功戏中的主要唱腔板式，特别在旦行中占据着举足轻重的地位。李玉花是推动和丰富这一唱腔板式发展进步的姣姣者之一。［乱弹］板式极富于念诵性、口语化特征，宜于叙事，多见较快速度，特别是在老艺人所说的“机关枪”、“连珠炮”式的演唱中，展示出无可替代的表现功能。此种演唱风格、形式，为绝大多数演员看好，并擅于演唱。而李玉花的［乱弹］演唱，则无论快、慢，均显示出高深的功力，尤其是她的慢［乱弹］，给我留下极为难忘的印象，并为驾驭和应用该板式，更加充分地发挥其表现力，带来深刻的启示。连台本戏《张廷秀私访》中王玉莲思夫一折，《一阵愁来一阵悲》的唱段，是她的慢［乱弹］的代表作之一。这段唱的前半部分，以每分钟大约70板的速度进行，这种速度与一般［慢板］接近，与一般［乱弹］相比，慢约一倍左右。以这样的速度演唱［乱弹］，可以说是少之又少。这种速度的演唱，通过“放慢加花”等处理，深掘出［乱弹］的抒情功能，使越调以新的抒情、吟咏手段和形式，给人以耳目一新的感受，弥补了越调剧种主要以慢板类唱腔抒发情怀的不足。李玉花的慢速［乱弹］演唱，行腔自然，舒展大气，捏拿准确到位，情感表达火候适度，轻歌漫咏而又真情四溢；它决无一般［乱弹］的“闲杂之笔”，没有不必要的衬词、垫字，依字行腔，可谓腔腔锦绣，字字珠玑，常让人联想到精雕细琢的工笔刻画。

     曾有人这样说，从表演艺术上来说，把每一句台词都充分地戏剧化、充分地艺术化，亦即每一字、每一句都捏拿得尽如人意，是戏曲发展的一个难题。但李玉花却凭着她扎实的功力和高深的艺术素养，做到了这一点。

     在我喜听不厌的李玉花的诸多唱段中，整理传统戏《无佞府》“点兵”一场，佘太君校场阅兵时演唱的《校军场上杀气腾腾》一段，也带给我深深的回味。作为传统戏，该剧上路调、下路调均有演出，而风格各不相同。但一般说，佘太君的这段唱以炽热火爆、激情四射见著，展示佘太君的爱国情怀。而李玉花则另辟蹊径，发挥自己柔中蓄刚、稳中见情的演唱特点，并对唱段及其行腔结构进行调整，别具一格地塑造出一位老成持重、稳健自信、德高望重且叱咤风云的佘太君形象。每次聆听这段唱腔，“这一个”巾帼老英雄的形象便如在眼前，令人心向往之。

     能够坚守“自我”地从事艺术创新，在表演风格上自成一家并使其得以流传，是表演艺术家区别于普通演员的重要标志。李玉花能够在艺术实践中，发现和开掘越调艺术的潜在之美，并将它发扬光大，正体现了她高深的艺术修养和艺术家的品格。

     李玉花的艺术，是一卷耐人品味的书；是值得我们深入研究和发扬的艺术流派。英国著名剧作家王尔德说：“事物存在是因为我们看见他们，我们看见什么，我们如何看见它，这是依影响我们的艺术而决定的。”李玉花的艺术，为推动越调的发展和丰富越调的文化含蕴，做出了突出的贡献。祝愿李玉花的艺术成就，通过这次盛事，得以更加广泛的传播和发扬。(作者魏天葆系著名戏曲理论家、越调音乐家、原南阳地区越调剧团团长、戏曲创作室主任、中国戏剧家协会会员、《中国戏曲音乐集成•河南卷》编辑、编委，《中国戏曲音乐集成•河南越调音乐》主要编撰人，《河南越调音乐概论》一书作者。)【原标题：柔中蓄刚　稳中见情】