由于生在新中国成立前,出身贫寒的理勤功,对童年的记忆是苦涩的。像大多数穷人家的孩子一样,衣不蔽体、食不果腹、骨瘦如柴。饥饿是他对这个世界的唯一感受,能吃上一顿饱饭是他最大的奢望。
然而,他只有跟着大人去逃荒。
人的一生充满太多的偶然性,而有些偶然会影响人的一生。
理勤功9岁那年,就发生了一件十分偶然的事情,就是这件事,让他一生与丹青为伴,至今讲起,还让人感到颇有几分传奇色彩。
那一天,他到姑姑家去玩耍,无意间发现一本画册,拿起来一看,花鸟虫鱼,画得栩栩如生,马上喜欢得爱不释手。姑姑看他入迷的样子,就告诉他可以把画册拿走,回家再看。如获至宝的他回到家后,马上比葫芦画瓢地临摹了起来。直到后来到北京为齐白石祝寿,他才知道那本册子是国画大师齐白石先生的作品,而且是吴昌硕题签。这本画册直到今天他还珍藏着。理勤功告诉记者,当时他只有八九岁,如果不是这本画册冥冥之中为他指明了自己今后的道路,也许一生的追求和热爱将是另一番模样了。
理勤功的启蒙老师张纯熙,也是他美术上的授业恩师。张纯熙是上海中国画画院院长王个簃大师的学生,当时是西华县一所中学的教师。张纯熙教他观察自然、热爱生活,注重动植物的动态和静态以及时令、细节上的变化。
理勤功至今还记得,张纯熙经常给他布置的作业:蚂蚱、蝈蝈、西瓜、丝瓜、苹果、公鸡、鸡雏、鸭子、牵牛花、蒲公英、野菊花等等。理勤功说,张纯熙对他的正规美术训练,让他受益终生。线条、色彩、透视,中国水墨画的有关技巧等等,让他感到自己在美术学习上走的是一条正道。而理勤功的坚持不懈和良好悟性也着实让张纯熙欣喜不已。因为当时张纯熙是名中学教师,不足10岁的理勤功是一名小学生,张纯熙每每对别人谈到理勤功,总是赞不绝口:勤奋、聪颖、可造之材!可造之材!
成功道路多坎坷
人生的道路上不可能一帆风顺,理勤功先生也是几经坎坷。