当时，跋扈的洋人在鸡公山大量收购山地建房，不向官府投契报税，还在他们所在的别墅区实施自治，立上“租界”碑，将鸡公山变成他们的“公共租界”，不许华人行走，不许官方查户口，根本没把地方政府放在眼里。

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解密“国保”—揭开信阳鸡公山万国建筑的神秘面纱

    引子

    鸡公山被列为我国第三大避暑胜地，目前山中遗存1903年至1949年间中、美、英、俄等国风格各异的近代建筑及其构筑物119处。2013年5月，这一建筑群被列为国家级重点文物保护单位。百年建筑成为“新国保”，发端于三位开山鼻祖。

    1902年平汉铁路开通，美籍挪威传教士李立生乘火车来到鸡公山，发现了这个被其称为“接近天堂的地方”。由此，鸡公山避暑胜地“得于天地者优”，始为世人所知。

    李立生和另外两位美籍挪威传教士马丁逊、施道格一起，“组团”在鸡公山购地建房，然后大打广告，把山地批发出去，成为最早的“开发商”，赚得盆满钵溢。

    一时间，各国洋人从汉口涌来，盖起了不同国别风格的建筑。不甘居后的中国军阀、达官富商，也为来这里享受、斗富，“次第扩充，日进无已”，先后给鸡公山上留下了500多幢老别墅，号称“万国建筑博览”。从此，彻底改写了这座荒山的历史。

    登上鸡公山之巅报晓峰，四顾苍茫，奇山险峰云海之间，清泉翠林明池之畔，点缀着数以百计千姿百态、风格殊异的别墅，宛如神话中的仙山琼阁。它们，书写着建筑艺术的传奇，也书写着中国近代百年大事记。

    美籍传教士为避暑发现鸡公山

    20世纪以前的鸡公山是什么样子？1921年徐仲可的《鸡公山指南》如是说：“僻陋无闻，鄂豫间一荒山耳。非耕夫樵子，乌有知之，然以习焉而不知其胜。”首先发现这个“接近天堂的地方”的，是美籍挪威人李立生。

    1853年，李立生出生于挪威侯谷省的一个小村里。他幼年下海捕鱼，当船员、水手、大副7年，1882年移居美国。1890年11月30日，李立生携妻子和四个孩子来到上海，然后到武汉、信阳一带传教。在这里，他结识了在河南汝宁府（今汝南县，当时管辖驻马店大部分及信阳部分地区）传教的美籍挪威人施道格。

    当时，清政府在列强的枪炮下被迫开放口岸，从寒带来的传教士、洋商拥入武汉和河南南部地区。这些人受不了“三伏炎蒸人欲死”的煎熬，而“清凉到此顿疑仙”的鸡公山，养在深闺人未识。

    李立生女儿李玛丽撰写的《与上帝在一起的冒险家》、美国信义会向鸡公山研究学者姜传高捐献的1934年出版的《拓荒收获》一书，记述了李立生勘查鸡公山的过程。李立生有个婴儿差点死于热病痢疾，身体一直虚弱。他不想让妻子和孩子们在来年夏天受酷暑煎熬。“五月（1902年），阳光灿烂”，李立生来到鸡公山，考查是否有避暑之地。

    这年火车通到信阳，李立生给施道格写信，约好10月21日一起赴鸡公山。这次发现有水，环境令他们十分满意，但他们并不清楚山中的气温是否适宜避暑，于是便约定来年暑期探访。

    1903年8月4日，李立生和施道格备足干粮、水、温度计、药品和露宿物品，仔细勘查鸡公山。次日晨，他们惊喜发现温度不足25°C，比同一时间山下的温度要低很多，不由得欣喜若狂。李立生和施道格坚定地认为：这里完全可以成为名扬天下的避暑胜地。

    当年秋天，李立生和施道格三上鸡公山。这次，1902年到信阳传教的马丁逊也被邀请加入，他们商量着宏伟的开发计划。

    李立生给信阳知州曹毓龄“上菜”后，于1903年9月15日用156.25两白银，从大地主叶接三手里购买了长3里、宽约2里的“随田山场”，并于当年建房4所。在李立生建好第一栋房后，马丁逊采用李立生的经验，就近建了第二幢砖房。

    次年7月，施道格用562.5两白银，购得张君仁等五姓共有山岭，东西南北均约3里，内附水田41亩，并在信阳新任知州徐佐尧任内，投税造房两幢。1905年夏秋之间，施道格又买五六亩山坡，还买断了一些山场。这次他干脆连税也不缴了，根本不向官府投契购地建房。1925年美国出版的《KIKUNGSHAN （鸡公山）》一书，突出了李立生三人超凡的商业头脑和远见：“他们深信会有很多人来山避暑消夏”，将坐落在西南方适合建房的另一块地皮全部买下，这个地区，后来成了商业区。

    随后，李立生、施道格向美国驻汉口领事馆发去喜报。美国领事到山上一看，果然山水优美，适合避暑。与有火炉之称的武汉相比，这里简直是天堂。李立生和美国领事馆官员在汉口的西方报纸上，极力宣传鸡公山，营销取得极大成功。

    据1936年齐光所著《鸡公山指南》记载，当时，美、英、法、德等23个国家的传教士及日本三菱洋行、美国花旗银行、英国汇丰银行、法国永兴银行、俄国商行等蜂拥而至，争先恐后地从李立生、施道格手里买地建别墅、修学堂、建商号。随后，武汉、上海、广州、四川等地巨贾纷至沓来，军阀政客不甘落后。一时，“危岩风雨石先倾，山径分崩不肯平。天遣局丁筋骨健，终年未许歇工程”。至1935年，所建风格各异的别墅洋房有500余栋，仅常住洋人达到2201人。

    一个荒山僻岭一举成为繁华山城，和庐山、莫干山、北戴河一起，被公认为中国四大避暑胜地之一，这不能不说是个奇迹。1922年，诗人刘景向漫步至李立生别墅前，触景生情，赋诗一首：门外森森万绿萦，长林短榻自纵横。游人莫话哥伦布，且认开山李立生。