信阳礼俗琐谈

    中国是一个礼仪之邦，中华民族素以重“礼”而闻名于世界。“礼节”与“风俗”在中国人的社会生活中占有十分重要的位置。信阳，位于我国的中部，是南北文化的交叉带，因此，信阳礼俗较之国中其它地方既有共性的一面，也不乏其独特之处。追索起来，既可以看到汉民族文化的方方面面，亦可以透视豫南区域文化的形形色色。笔者检阅史籍方志，略有所得，形诸笔墨以飨乡梓读者诸君，并就教于大家。

    祭祀典礼，既反映人类对大自然的恐惧与崇拜，也表达人们的愿望和企盼

    人类文化习俗的源头是神话和传说。人类把对大自然的困惑、恐惧和崇拜，都掺杂进神话传说之中，并将其人格化、神化，再加以顶礼膜拜，这便出现了许多神和神殿，出现了祭祀神的文化习俗和专门的典礼。

    信阳祭拜社稷、先农、风云雷雨电山川诸神的典礼是极为隆重的。当是日，地方长官身着朝衣官服，率绅民百姓，亲自焚香跪拜，赞唱执事各司其事。尔后由地方首长正印官秉耒，佐贰执青箱播种，各官俱用右手扶犁，左手执鞭，各行九推之礼。立春之前一日，塑造春牛并芒神各一，由各官率众迎于城东郊，“由正印官击鼓三声，环鞭土牛者三”，是谓“迎春”或称做“打春”。这样的祭典，既表达人们对神佑护祈求，也表现地方当局对农稼的重视，所谓勤农劝耕之谓也。

    在所有的祭祀庆典中，以祭祀孔夫子孔庙的典礼最为隆重，对“礼”的要求更加修严、繁复。

    旧时中国，神何泛泛。信阳民风近楚，所敬神神怪怪甚多，乃至千年古木、怪诞的石头，都能享受人的祭奠。从春至夏，从年首到岁尾，从初一到十五，从社会到家庭，都有神要敬，逢庙烧香，见佛叩头，民不勘其扰。

    “喜三”（洗三）、“抓周”、“冠礼”、丧葬━━人生旅程中的喜喜忧忧

    婴儿落地的第一声啼叫，宣布了一个新生命的诞生。这种生命的延续，历来为人类所重视。信阳人对此的喜庆方式叫“喜三”或叫“洗三”。前者言其得子女之喜悦，后者写实，即第三日给婴孩好好用艾水清洗一番。这日，得子人家门前披红挂彩，遍请亲友吃“喜面”，将熟鸡蛋染成红色的，散给邻里的儿童，叫“吃红蛋”或“吃喜蛋”。媳妇娘家得到喜讯后，便打发人用竹筐装着挂面、油条、母鸡等各种礼品及婴孩穿戴之物，前往女婿家送“月礼”。在生男或生女方面，民间素有“弄璋”、“弄瓦”之分，有重男轻女之陋习。这种陋习尤以荒僻山区为最甚，男多女少，致使不少人孓然一身，打“光棍”。实在是人类给自己造成的悲剧。

    结婚，是人生一件大事，婚礼，是一种极受人们重视的大礼。婚礼之前，要为新郎举行“冠礼”。迎亲之前将新郎立于祖堂红毡上，具新衣冠，由来宾、族、戚子弟为新郎装饰，披大红彩绸成十字，顶插金花，焚香楮，向祖宗父母行四叩礼，遍拜来宾、族、戚之尊长者讫，再去迎亲。男女结合，靠的是父母之命，媒妁之言。已有成议，乃具两造庚帖互换。男家佐以钗钏饼果之属，女家以书砚笔墨答之，交宴媒妁。仕官望族，问字纳采，亲送奠雁。无雁代以鹅或鸡配之。送亲，皆择族中有福者执花烛照，绾同心结以封花轿。至夫家，择族中有福者导出花轿，搀扶双拜祖宗天地、入房。新郎以彩箸为新妇挑除盖头红巾，坐床饮交欢酒，合宴来宾。入夜的“闹房”，是婚礼的高潮，亲朋子弟极尽笑谑，至夜深不散。婚姻礼既有严肃守礼的一面，也充盈着喜剧的色彩。其迎亲，过状元桥，入洞房等礼仪过程也表现上古人类的抢亲习俗孑遗，有许多耐人寻味的东西。

    丧葬之礼，在信阳是又一种受人重视的大礼。中国古时，提倡“厚葬久丧”，故尔丧葬之礼繁复讲究之处比起婚礼还要复杂。丧礼，包括棺、椁、仪衾，朝留心夕哭奠。凡人病危，迁居正室，戒内外，书遗言，置新棉絮于口鼻间，棉絮不动，即已气绝，便将亡者由床上抬至地铺，放炮仗为死者送大行。家人举哀易服，护灵守丧，为死者沐浴更衣，具棺入殓。此前已由死者家属具讣告遍告亲友。亲友闻讯亦纷纷前往吊丧。其长子长孙披麻戴孝，跪谢吊客，捧木主，摔老盆。至亲好友，扶灵送葬，极尽礼数。信阳旧俗，在送棺入葬时扎有灵屋车马，木俑、以及牛、马、羊、鸡、犬、豕等，总之，希望死者在另一个世界里也能过上美好的生活。吊丧的亲友，要送奠仪、钱帛、挽联、挽帐，不一而足。乃至成礼，广张筵席，鱼肉杂陈，孝子稽器刍灵，充塞衢路，无论中人之产，竭蹶从事，以事铺张。这样的丧礼，对死者已无意义，对生者徒增负担，甚至无力操办，但慑于礼仪习俗而告贷者，亦不乏其例。

    信阳曾是一座古老的州县，属于国家和地方的礼仪，也是颇多的。例如，凡科举应试，先期由知州县尊，遍邀应试诸生，悬檐额，结彩楼，架桥曰瀛州于中庭，送大门外，并以鼓乐导之。入学，凡岁科举进发红案后，知州择日设酒于大堂。至期，新进者衣公服，分班参见，行四拜礼，就座饮馔，散给红花，鼓乐导至文庙，行三跪九叩之礼，拜过孔圣，退至明伦堂，知州与学师交拜。新进者见学师，行四拜礼，送席就坐，钦三巡起立，四揖辞退。由此可见，这样琐烦的礼俗，处处拘束，名为赴官宴，勿宁说是出操受训。但又毕竟是一种礼遇，一种为莘莘学子所渴求的精神享受。

    “铎教”、“乡饮” ━━淳朴的乡风习俗

    礼仪的教化功能最为明显的表现在“铎教”和“乡饮”之礼上。所谓“铎教”即于每月朔日，地方长官率僚属及乡约、木铎老人、司约等人，至讲约所设香案。由礼生唱序班，行三跪九叩礼，兴，退班，齐至讲所。军民人等环列肃听，礼生唱赞，恭请开讲。司讲生诣香案前跪，恭请上谕登台。木铎老人跪，宣讲上谕。这是古时对民众施以教化的手段，特别是民国以后，中山先生重以言教，凡有重要集会上官莅止，新官上任，必有一番大演说，从事宣传。名为讲道，亦古之铎教遗意也。所谓“乡饮”，每岁之正月十五日，十月初一日，于儒学行礼。执事于儒学之讲堂，陈设座次。司正率执事者习礼，至日黎明。主席及僚属，司正先诣学，其它人可以自愿参加或者观礼。拜、祝、献酒后，共祝辞略曰：“恭维朝廷，率由旧章。敦崇礼教，举行乡饮。非为饮食，凡我长幼，各相劝勉。为臣尽忠，为子尽孝，长幼有序，兄友弟恭。内睦宗族，我和乡里。无或废坠，以添所生。”语毕，举行“乡饮”。众人边饮馔，边听唱读律令。凡乡饮酒礼，序长幼，崇贤良，剔奸顽。其座席间，年高德劭者居上，年高淳笃者次之，以次序齿而列。其中有作奸犯法者，不许列入良善之席。失礼者，当众受罚。这也是对民众施以教化的礼仪。除其维护封建统治秩序的一面，亦有抑恶扬善的一面。

    时至今日，世界发生巨变。时代演进，乡风民俗也不断地在演变，在变化。我们不能说一切坏的都在变好，如同不能说一切好的都在变坏一样。但我们可以透过历史的烟尘观察古朴淳厚的信阳民风乡俗，对其扬弃，使其更加纯朴淳厚，更加文明进步。（作者：祝 凯）