森严庄重的封闭世界 

    后院是另一重世界。院子内立体空间显得狭而长，却无压抑之感。 

    相传后院院顶覆有一层坚固的铁制“蒙天网”，把后院外露的空隙铺天遮挡，院门一关，整个院落密似鸟笼，即使飞檐走壁的大盗，也奈何不得。从防御的角度来讲，不少地主庄园考虑更多的是从房屋内部构造来进行设计，但后院显然将防御扩展到整个院落，成为严丝合缝的一体。 

    我们踏着楼板走上二楼，楼梯及二楼楼板皆为厚重木板排就，而木板之上则是小巧的青砖，房间显得精致而舒适，非一般地主庄园的狭促压抑空间可比。从整体上来说，二楼楼层所有房间贯通，事急可一体照应。 

    从坚固性来说，其建筑也很有特色：房顶皆为细密木椽铺排，木椽之上铺了一层特制方砖，方砖之上才是青瓦，这种结构，不但十分结实，还特别利于防火；另外，其墙壁的坚厚程度，令人惊讶：它的墙壁厚约80厘米，开在其中的窗户，像嵌在洞中的一道闸门，人手从里伸出去，刚好摸到外墙。像这样的墙壁，想要从中挖洞进入，几乎没有可能。 

    蒙天网，深宅厚墙，固然使整个建筑显得浑厚庄重，但也将宅主根深蒂固的封闭意识表现得淋漓尽致。原阳县县志办的蔺瑞卿认为，这也是黄河文化在民俗建筑方面缺乏开放思想的体现，从这一点上来说，这座大院可以看做是黄河流域民居的典范。 

    夏家消隐的历史

    夏家大院主院的三重观感，激发了我们对夏家历史的兴趣。 

    坐在后院干枯的石榴树下，我们和原阳县文物管理所所长李彬开始了艰难的探询。上午的阳光暖暖地斜落下来，打在一棵嫩绿的细柳上，也打在我们的身上，夏家的历史正如爬满阁楼的碗口粗细的爬山虎，枝蔓满墙却难于纵览全貌。 

    李彬说，虽然现在知道夏家大院建造于明末清初，但夏家祖上的历史已不可考证，只知道他们是从新乡县迁移到原阳县东关关帝庙一带，又从关帝庙迁转到这里。夏家本支最后一代男主人叫夏绵祖，其祖父做过湖北地方官，但并不显赫；到了他父亲夏联奎一代，终于考中举人，敕授文林郎。夏联奎卒于1918年，享年55岁，膝下一子二女，其中长女嫁给了兵部侍郎、山东巡抚卫荣光之孙。从这一点看，夏家也并非一般的财主可比。 

    夏家的发家，并非因做官而起，他们家原是开当铺的，曾加入过全国性的当铺连锁机构“同和裕”，当铺产业遍布天津、开封、卫辉府、辉县、武陟、沁阳等地；夏家的家产也十分可观，在辉县、武陟木栾店等地，有其别墅和大花园，在原阳县城城南曹庄村也有其小花园。 

    至于夏家更详细的情况，已经消隐在历史深处。 

    夏寡妇和她的神秘世界 

    说起夏家大院，当地人更喜欢叫它为夏寡妇院，这是因为，在夏家的历史上，一个寡妇的地位特别突出。夏寡妇是夏绵祖的妻子。夏绵祖生于光绪二十四年（1898年），卒于民国十三年（1924年），只活了26岁，并没有留下后代。夏寡妇什么时间和夏绵祖结婚，并没有人可以考证出来，这位来自焦作博爱的女子，人们只知道她姓王，因为丈夫在堂兄弟中排行十四，她被尊称为十四婶。 

    夏寡妇瘦小低矮，但人很精明。夏绵祖死后，年纪轻轻的她就守了寡，可以想象，她要面对多少难题。为避门前是非，夏寡妇整年闭门不出，躲在深宅大院里苦度光阴。我们坐在后院里，望着一爿狭长的淡蓝天空，可以想象她漫长的寂寞春愁。虽然小院里春来绿荫匝地，秋来石榴满枝，但重门深户的封闭世界，与监牢何异？

    夏寡妇深锁宅内，但丈夫留给她的庞大家业和生意，还要她细心打理。夏寡妇并不直接参与经营，但她却有能耐笼络一批人为她经营得红红火火，不但没有让夏家的家业在她手里毁掉，反而声名远扬。“夏寡妇绝对是一个女强人，她有着怎样的管理手段，这是个谜。”原阳县县志办的蔺瑞卿说。 

    寂寞生活里，夏寡妇迎来一份亲情。一天早晨，仆人开门后发现有人把一个女婴弃在门前，夏寡妇认为是天意，遂将女婴抱回家中，雇来奶妈，细心照养。女婴长大，也迎来了新中国诞生，大院被政府收去，她们随后搬出，流落在街头一角的小房子里。1956年，夏寡妇悄然死去，她的女儿，也没有活过多久。

    夏家的历史，从此戛然而止。

    夏家大院的历史承载 

    夏寡妇死后，夏家历史虽然终结，但对于夏家大院来说，它的历史使命并没有结束。 

    新中国成立后，夏家大院被政府收去充公，成为原阳县委办公地点；1965年，县委搬走之后，成为县委招待所，曾经红火一时；20世纪80年代，县委招待所搬走，成为县工业局办公地点；后又成为工业局等单位的家属大杂院；20世纪90年代，才逐步被收归文物部门，并两次得到修缮。这只是夏家大院主院的遭遇，另外还有三座院落，新中国成立后也成为政府单位办公地点，如今房屋已经被毁所剩无几。 

    “主院上个世纪90年代差点被毁，现在作用很大，成为展示原阳的窗口，接待外来客商参观和举办各种展览活动，连中学生入团仪式也要在这里举行。” 李彬说，现在它被辟为“原阳历史名人馆”，在前院、中院的房间和过厅里，可以看到原阳历史上的12丞相及毛遂、张良等人的塑像。 

    在李彬眼里，如果能够筹集足够的资金，这里还可以进一步开发成为旅游景点。

    四合院是北方建筑的代表建筑，对称建设是最大的特点。但是在夏家大院，这里屋檐上的装饰砖雕确实没有一丝的相似，在大部分对称的基础上又有细节部分的截然不同。

    粗大的爬山虎藤，仿佛在诉说这里岁月的沧桑。

    夏家大院管理资金不足，造成这里很少进行修缮，游客更是稀少，看门人在看门的同时就在大门口做起了小生意。

    夏家大院的屋脊兽也与北方建筑的惯常情形不同。