和小店菜刀有着深厚感情的张玉强，看着小店菜刀每况愈下的情景，心中万分着急。“如果当初不进行改革，小店菜刀就没有出路，甚至会消亡。”2003年以前，菜刀厂有职工六七十名，年产量极低，不仅不挣钱，每年还要贴进去三四十万元钱。这时，张玉强提出农机具生产和菜刀生产要分开。“农具和刀具本身就是两个行业”。2004年，新乡市店小二刀具制造有限责任公司挂牌成立，旗下有“店小二”、“小店”、“唐青”3个著名品牌。

    张玉强的办公室更像一个产品介绍室，除了办公桌和沙发外，摆放着各种刀具。他拿起一把黑色的厨刀比划着说，小店菜刀以免磨著名，菜刀越用越薄，越薄越亮，越亮越锋利，而且以切肉过底、切葱不散、切姜不毛和前切后剁中间片，刀背砸（肉）泥，刀把捣蒜闻名天下。

    经过8年努力，新乡市店小二刀具制造有限责任公司产品达到200多个品种，制作水平和工艺已经达到行业领先水平。目前，小店菜刀除了向现代化刀具制造业发展的同时，仍保留着民间传统生产工艺和制刀技术，而且成为豫北最大的刀具制造基地。现在张玉强最担心的是，随着现代化进程的加剧，传统的生产工艺已经跟不上行业的发展变化，机械化的流水线生产方式使传统的生产方式无法适应市场的激烈竞争。传统的生产工艺逐渐失传，部分工艺后继无人，公司内掌握传统流程和工艺的老工匠仅剩两人，工艺流程濒临失传。另外，由于资金不足，刀具的品种样式较少，开发新款品种更无从谈起。

    张玉强的企业是全国五金行业协会会员单位，每次和全国各地的其他刀具企业老总聚会时，他都会感觉英雄气短。一次在参观广东一家全国著名的刀具企业新产品时，他说：“小店的刀具，在制造工艺上和你们不分上下，只不过我们的资金没有你们雄厚罢了！”张玉强认为，南方刀具企业之所以能在全国闻名，主要是粤菜向北发展的结果。粤菜的厨师和豫菜的厨师不一样，他们用的都是桑刀和片刀，这些很薄很轻，而北方的厨刀他们很少使用。这些厨师走到哪里就将这些刀带到哪里，所以北方的厨刀销售没有南方好。另外，南方企业善于在历史文化上做文章，他们用历史文化去打造品牌。“就是没有文化背景，他们也会去制造历史背景。”张玉强说。

    小店菜刀历史悠久，有着全国其他刀具企业无法比拟的厚重历史，也是小店菜刀继续扬名天下的唯一办法。下一步，张玉强也准备将小店菜刀刻上历史的印记。目前，已经是新乡市非物质文化遗产的小店菜刀，已经开始申报河南省非物质文化遗产名录项目。【原标题：“店小二”菜刀的前世今生】