顾名思义,胡辣汤中最主要的调味品就是胡椒粉。据《本草纲目》记载:胡椒味辛性热,主治胃寒吐泻、腹痛等症,并具有健脾开胃之功效。俗话说:“药疗不如食疗”,平时胃寒,厌食者,特别是一吃凉东西就胃疼、肚疼的人,特别适宜经常食用胡辣汤。一般人在喝过酒之后,或者在肚子受了风寒感到不舒服时,只要去弄碗“蔡记”胡辣汤喝,出一身汗,马上就会感到浑身舒服,好多了。为什么老蔡家的胡辣汤在卫辉特别受消费者欢迎呢?这主要就是因为“蔡记”胡辣汤至今仍旧保持着传统的制作工艺。
如若追根溯源的话,“蔡记”胡辣汤并非源于卫辉,原来也不姓蔡;其源于我国著名的烹调之乡——长垣县。早在130多年前,长垣县遇到一次天灾,一位姓王的老人逃荒来到卫辉时生病了,被蔡随生的岳父好心收留、照顾。这位姓王的老人为感谢蔡随生岳父的救命之恩,就向其传授了自己制作胡辣汤的绝技。此后,其岳父又将制作工艺传给蔡随生,并一再教导他经商要以诚信为本,决不可偷工减料、投机取巧等。从此,“蔡记”胡辣汤在长垣老王传授的基础上又大胆创新,并在当时的卫辉府打开了门市,成为当地一种颇为有名的风味小吃儿。
这些年来,“蔡记”胡辣汤一直都是严格按照传统的制作工艺进行制作,对所用的胡椒、海带、花生、粉条、豆腐、香油、辣椒、香醋等各种原材料,都要做到精选细挑,绝对保证卫生;所用的面筋,必须是当天新洗出来的,不能用市场所卖的半成品;所搅的面必须不软不硬,恰到好处;最为关键的一条是,在做胡辣汤时必须随时调节火候的大小,这样口感才会好,所做的汤才能达到稠而不沾,清淡爽口。