“山陕甘会馆”在2001年以其独特的艺术魅力，跻身于全国重点文物保护单位的名录。如果我们把古都河南开封比作一个博物馆，那么位于开封市中心徐府街的山陕甘会馆就是其中最精美的艺术品之一。 
       
    大约在清乾隆三十年，也就是公元1765年，天下首富的晋商，联合大西北陕西和甘肃的商人,集资在河南开封的明中山王徐达后裔府邸的旧址上,修建了山陕甘会馆。不知从何时起，古代三国故事中的关羽成了中国百姓心中的偶像，被奉为了武财神。山陕甘会馆中也有这么一座为歌颂关羽而建的牌楼。可是，它的名字却不怎么大气，名叫“鸡爪牌坊”。别看名字不起眼，这座精美的牌坊却是整个山陕甘会馆最引人注目的建筑，关于它的兴建，还有一段有趣的故事呢…… 
        
    清乾隆年间，在开封做买卖发大财的山西、陕西和甘肃籍的商人们，集资筹建了一座三省同乡会馆。关羽是山西解州人，为了求得这位同乡财神爷的照顾，财大气粗的商人们扬言要为关老爷在会馆中建一座世上独一无二的牌坊，为此公开招标。 有个土生土长的年轻木匠，雕出来的花鸟虫鱼，活灵活现，人送绰号“神雕手”，“神雕手”暗中较劲，一口气设计了几十种样式，都觉得拿不出手，心里非常别扭。 
     
    那时的开封，上至达官贵人，下至平民百姓，都爱玩斗鸡。这天，全城斗鸡打擂，争夺“状元”，“神雕手”也去观看。 斗鸡场设在大相国寺里，观众人山人海。两只斗鸡在场内拼命厮杀。一只绰号“猛张飞”的斗鸡打败了所有的对手，当上了鸡王。它浑身乌黑，两腿粗壮，铁爪抓地，支撑着庞大的身躯，坚如磐石，稳如泰山，好不威风！“神雕手”盯着它发呆，眼前的斗鸡王似乎忽然变成了一座奇特的牌坊。他心里一动，转身就往家跑。 
       
    一连几天，“神雕手”独自闷在小屋里，比比画画、刀砍斧凿。到了开标的日子，各地工头聚集在会馆里争标抢活，但没有一个使股东们满意的。正在这时，“神雕手”上前打开了包袱，亮出他的杰作。众人眼睛一亮，都被这座造型奇特的模型吸引住了。 
      
    不久，一座雄伟壮丽的关公牌坊矗立在山陕甘会馆院子正中。六根柱子好似斗鸡鸡爪，抓地生根。每根柱子又以抱鼓石环护，天塌地陷也不碍事。中枢高耸，五座楼阁重叠相间，飞檐斗拱，富丽堂皇。特别是“神雕手”施展他的拿手本领，在所有的砖、石、木上雕刻了一幅幅关云长也就是关羽的故事。刀法细腻，画面生动，人物栩栩如生，故事引人入胜。（原标题：国宝档案：山陕甘会馆）