“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”这一传颂千古的名句，在中华大地流传极广，它出自北宋著名文学家范仲淹的《岳阳楼记》，范仲淹不仅是一位著名的文学家，也是我国历史上一位著名的政治家、改革家和军事将领。他也一直被誉为历代官员中官清廉、心忧百姓、胸怀天下的模范人物。

    范仲淹(989---1052年)，字希文，苏州吴县(今江苏苏州市)人。端拱二年(989年)八月出生，次年(990年)父亲不幸去世，其母因家贫无依，无奈之下带着仲淹改嫁到山东淄州一朱姓人家。从此，改姓名叫朱说。范仲淹从小读书就十分刻苦，朱家虽是当地富户，但他为了励志，就自己去附近醴泉寺读书，一个人伴灯苦读，每夜到东方欲晓，他才和衣而卧；生活更是清苦，每天以凉块状的稠粥，再拌上一点儿咸菜为食，但他对这种清苦生活毫不介意，用全部精力在书中寻找着自己的志向。长大后他知道了自己的身世，更加发奋自强，后来赴南京天府求学。史书记载，有一次真宗皇帝下礼佛经过他读书的地方，近在咫尺，范仲淹却一心读书，没有随争抢的人群去一睹龙颜，可见其志存高远。功夫不负有心人，经过数年寒窗苦读，范仲淹终于成为一个博士多才的饱学之士。他通过科举考试，在大中祥八年(1015年)考中进士，被任命为德军的司理参军。两年后，改任毫州军节度使推官，并于此年上表恢复范姓，取名仲淹。

    范仲淹所生活的时代，正处在宋王朝由盛而衰的转折时期。当时社会危机激化，内忧外患。朝廷上吏治腐败，国库财政空虚；地方上土地兼并严重，地主、官员盘剥严重，不断有穷苦农民和士兵的起义出现；在边境上，辽和西夏不断侵扰北宋，极大的威胁了中原地区人民的生命和财产安全，对外战争的屡次失败，迫使宋朝采取和政策，每年负担向两国贡纳大批银、绢、帛、茶等财物，这又加重了国内的阶级矛盾，形成内外影响的恶性循环。这使得年轻时期的范仲淹不但勤奋好学，而且早早地胸怀远大政治抱负，以天下为已任，立志做一个有益于天下苍生的人。

    自身的经历和社会环境的影响，使他了解北宋社会下层人民的疾苦和要求，痛恨官僚机构的腐败堕落。在为官任职经历中，他经常上书抨击时政。明道二年(1033年)，他上书抨击权臣吕夷简，主张选贤荐能，整顿朝廷吏治，结果被吕夷简集团驱逐至睦州为官。景佑二年(1035年)，他被调回朝廷任礼部员外郎，并任开封知府，在与吕夷简集团做斗争的过程中，再次遭排斥而被外调。综观数十年政治生涯，范仲淹先后任职毫州、秦州、河中府、苏州、饶州、越州等处地方官，他施政以养民为先，同情百姓疾苦，将发展当地的农民生产放在头等地位。每到一地，兴修水利，培养人才，宝土安民，政绩斐然，为当地百姓做了很多实实在在的事情，真正做到了为官一任，造福一方。

    范仲淹还曾出任边防军职，抵御西夏入侵，立下赫赫战功。康定元年(1040年)五月，任陕西经略、安抚、招讨副使，八月主动要求兼知形势危急的延州。他居边三年，与士卒同甘共苦，制定了以防为主的正确军事决策，使西北防御力量大为加强。同时对各族民族采取了亲和的民族政策，缓和了当地民族矛盾，从而在宋军将士及边疆各族民族人民之中树立很高的威信，名扬西北边陲。至庆历四年(1044年)五月，北宋与西夏和议，西夏元昊削去帝号对宋称臣，由此恢复双方贸易，实现了边疆较长时期的和平时期，范仲淹在这里做出了巨大历史贡献。

    庆历三年(1043年)经欧阳修等大臣推荐，范仲淹被提拔为参知政事(霮宰相)，从此有更大机会在政治上一展拳脚，开始了其一生中最重大的政治行动：推行新政。范仲淹的新政方案，针对北宋王朝的积弊不足，提出了有效的对策，也反映出了广大中下层人民的要求，在当时来说是极聚政远的。由于改革触动了权贵的既得利益，限制了保守势力的特权，遭到守旧派的群起而攻，他们诬陷范仲淹培植私人，结党营私，甚至诬告他要废黜皇帝，无所不用其极。庆历五年(1045年)，他被贬职西北边疆，远离了中央政权，他的改革也随之而失败。范仲淹的改革虽失败，但他忧国忧民之心至死不悔，始终追求革新和进步。这次新政进一步推动了北宋士大夫议政的风气，传播了改革思想，成为王安石熙宁变法的前奏。

    庆历六年(1046年)秋天，处于政治不得志之时的范仲淹应好友腾子京要求，写了一篇脍炙人口的《岳阳楼记》，“不以物喜，不以已悲。居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君。是进亦忧，退亦忧，然则何时而乐耶？其必曰：先天下之忧而忧，后天下之乐而`欤”！从中可以看出他并没有因为改革不能继续推行而灰心丧气，抒发了不计个人得失成败，而心怀社稷人民的开阔胸襟。这一流传很广的名篇是他一生胸怀天下、忧国忧民思想高度概括，也成为其后有建树的从政者立身行事的座右铭。

    范仲淹的行动和思想，赢得了百姓们的敬仰，他从政过的地方，老百姓纷纷为他建祠画像。历代二志士也纷纷以范仲淹这位北宋名臣为楷模，学习和效法。直至今天，范仲淹的精神和思想仍闪耀着光辉，有着深远的启发和教育意义。

（原标题：胸怀天下的范仲淹）