宋真宗赵恒，北宋第三代帝王，在位二十五年（公元998——1022年），把北宋的崇道活动，推向了第一高峰。宋真宗即位之后，即游幸东西京大型庙观，景德元年（公元1004年）三月，真宗率百官浩浩荡荡驾幸西京北邙上清宫。上清宫，唐和五代都称太微宫，宰臣都加“太微宫使”荣誉衔。宋太宗即位后，改太微宫为上清宫，这算恢复了始建原名。真宗首次登临，观瞻画圣吴道子壁画《五圣千官图》和塑圣杨惠之的雕塑神像，还有偌大的金碧辉煌的建筑群，要北太宗仿建于京城的上清宫，气派多了。真宗浏览之后，精神异常振奋，便下诏在西京洛阳大宴三天。这一年，真宗又接连来了两次，每次都是恋意不尽，也都是在大臣的摧还声中才离开的。
        
    大约在景德二三年间，洛阳青年宗教画家武宗元，在上清宫另一宫壁，画了一幅大型神仙群像《三十六天帝》，其中一位天帝叫《赤明和阳天帝》就暗中画了宋太宗（真宗父）的肖像。按照封建王朝的顺应“五德始终”次序，宋朝是以火德称王于天下的，所以这神仙画像的取名，就是影射宋朝的。
        
    景德四年（公元1007年），宋真宗祭祀汾阴后土回朝，路过洛阳时，又驾幸上清宫。在观瞻时，忽然看见太宗肖像，十分惊奇地说：“此真先帝也。”于是命朝臣焚香，真宗亲自跪拜像前，凝视了长久，不忍离去。随驾宰相张士逊曾写诗记其事，其中有句说“曾此焚香动圣容”。宋真宗是洛阳上清宫最處诚的顶礼膜拜者。大中祥符四年（公元1011年）四月，真宗幸华山，回驾西京洛阳时，又驾幸上清宫。这一次，真宗细细致致观览、品味上清宫各大殿的精美壁画。尤其唐吴道子在主殿和两廊的壁画，保存完好，真宗爱其笔迹，欣赏之后，便命随驾画工遍览临摩。而有“负艺者”借此机会请求尽漫壁更画。于是上清宫吴道子、武宗元的壁画名作，遂全部毁掉。据说，当拆毁时，有人把那完整的部分收藏了起来作为珍宝留存。到南宋孝宗年间（公元1163——1189年），学者胡仔曾见到这些被铲下来的壁画残品，感叹异常，并在他写的《苕溪渔隐丛活》一书中，记载了这件事。（原标题：宋真宗结缘北邙上清宫）