苏州画家刘国辉创作的《姜太公钓鱼图》，人们熟悉姜太公钓鱼的故事，却很少知道他商业立国的典故。
 
    任何一个国家的兴起，必定有它特殊的际遇，这也正是大卫•李嘉图所谓的“禀赋”。在周王朝的历史当中，在数以百计的诸侯封国当中，最具商业“禀赋”的那个，叫做齐国；它的开创者，叫吕尚。

    获取封地

    吕尚又叫吕望，就是人们传说中的姜太公姜子牙。

    吕尚曾经穷困，为了谋生，他“屠牛于朝歌，卖饭于孟津”。因为殷商的纣王无道他便隐居不仕，捂着满腹经世的才华大隐于市，直到年老时才获得机会。

    周武王平定殷纣成为天下之王后，封国建天下，就把齐国营丘封赏给吕尚。

    武王封吕尚于齐国，看似对他功绩的一种特别褒奖，却更像是半流放，因为齐地蛮荒，而且一直是东夷的势力范围，商朝多次征伐都没有赢得胜利，周人也始终没有获得有效占领。肥沃丰饶的土地大都封给了姬姓宗室，也只有齐地这样的破地方，大约武王才舍得施舍给外姓罢了。

    据说吕尚去自己的封国时，可能因为对封到了边远的东夷之地感到不满，就边行边住速度很慢。有一天客舍中有人对他说：“我听说时机难得而易失。这位客人睡得这样安逸，恐怕不是去封国就任的吧。”他听了此言就连夜穿衣上路，黎明就到达齐国。他到齐国的时候，恰逢毗邻营丘的莱夷领导人莱侯带兵来攻。幸亏吕尚到的及时，才没让莱侯把国土和国都一并给夺去。

    开放工商

    强敌窥伺之下，又缺乏政治的号召力，人力资源稀缺，农业力量薄弱，吕尚在齐国的日子并不好过。无乃吕尚是位杰出的政治家，他学识渊博，知道先为齐国建立一个强大经济基础方可灭绝强敌的道理。

    这道理，《史记-货殖列传》曾援引《周书》说过：“农民不种田，粮食就会缺乏；工匠不做工生产，器具就会缺少；商人不做买卖，吃的、用的和钱财这三种宝物就会断绝来路；虞人不开发山泽，资源就会短缺，资源匮乏了，山泽就不能进一步开发。”

    司马迁对此评价说：“农、工、商、虞这四个方面，是人民衣食的来源。来源大则富裕，来源小则贫困；来源大了，上可以富国，下可以富家。或贫或富，没有谁能剥夺或施予，但机敏的人总是财富有余，而愚笨的人却往往衣食不足。”

    以姜太公吕尚的机敏智慧，自然知道如何运用齐国的资源开创伟大的常青基业。他稳定了齐国局势后，就一边修明政事、顺其风俗、简化礼仪，一边开放工商之业，发展渔业和盐业优势。四周人民渐渐都归附到了齐国，齐国便成了大国。

    商业立国
       
    我们今天回头来看，吕尚能够建造一个真正的大国，其所依靠的是经济的力量和商业的思维。《史记-货殖列传》说，姜太公被封在营丘时，那里本来多是盐碱地，人烟稀少，于是姜太公便鼓励妇女致力于纺织刺绣，极力提倡工艺技巧，又让人们把鱼类、海盐贩运到其他地区去。结果别国的人和财物纷纷流归于齐国，就像钱串那样，络绎不绝，就像车辐那样，聚集于此。所以，齐国因能制造冠带衣履供应天下所用，东海、泰山之间的诸侯们便都整理衣袖去朝拜齐国。

    为了获得齐国出产的各种日用品，尤其是齐国的布帛和海盐，诸侯各国不得不以自己的田土、车马和各种珠宝玉器与齐国进行物物的交换；因为齐国掌握了资源，这资源又为日常必须，最终形成了垄断，故而他们可以随意地进行定价，获取最大的益处。

    姜太公吕尚以商业立国，通过开发稀缺资源而将天下的财富都集中到了齐国。由于姜太公吕尚的经营，齐国树好了商业立国根基，齐国人民心胸阔达而又深沉多智，最终形成了一个让司马迁写作《史记》时感慨不已的大国。

    姜太公吕尚以商业思想立国，最终开创了一个伟大的国度。今天山东胶东半岛尤其是青岛的商业发达，虽说是历史和机缘的巧合，但也不能抹去姜太公商业思想的功绩。他虽然不是一位民间景仰崇拜的“财神”，却是“财神”们的“财神”。没有他就没有真正的商业，也更谈不上什么商业中国和资本的冒险了。【原标题：姜太公的冒险】