布袋戏，又称“掌上木偶”，是木偶戏的一种，古称傀儡戏。它是一种十分古老的表演艺术，以其特有的艺术形式和丰富的艺术魅力，至今还在平阳民间传承演出。
       
    布袋木偶戏历史悠久，在南宋初年即流入平阳。其时，由于北方金兵进逼，南宋朝廷即从临安（今杭州）迁徙至温州，大批木偶艺人也纷纷南下，布袋木偶戏随之传入温州民间。当时平阳布袋木偶戏台台柱刻着一副对联：“汉陈平创造木偶，田元帅传续至今”。唐代段安节的《乐府杂录•傀儡子》条记有“西汉时陈平用傀儡解平城之围”。又传说唐末田元帅是临安（杭州）铁板桥头人，在京城任元帅之职告老还乡，专门传授木偶艺术，是江、浙、闽一带木偶传入的始祖。因此，那一带木偶戏班都立田都元帅为木偶戏的祖师爷。
       
    在平阳布袋木偶戏祖师爷田都元帅左右还立有金娘、银女两位女性祖师爷。据已故著名布袋木偶老艺人陈友三先生口述记录及现民间布袋木偶老艺人黄长凤和董光花两位先生口述介绍：汉陈平媳妇金娘和女儿银女，整天在布机上织布，疲倦了容易困着。为了不困着，姑嫂二人边织布、边说、边唱，双脚踏布机活动板，口唱、手织、脚踏，觉得很有节奏感，又在布机脚踏板安上锣槌、锣片，随着踏板上下活动，敲打着大锣小锣。后来在悬系傀儡的启发下，二人把家父陈平创造的悬系傀儡卸下傀儡的下身部分，用手指套入傀儡头和两手，比比划划觉得很有趣。在布机上休息时，用双脚敲打锣鼓，用手表演木偶，二人自编故事，有说有唱。机房里一片热闹声，吸引了周围群众前来观看。陈平看了姑嫂俩的聪明才干，即帮她俩设计了一个布袋台，一张小方桌大小，周边蒙布，只留一舞台框口，人在里面操作，用双脚踏动跳板敲打锣鼓，双手表演木偶，逐步形成了布袋木偶戏。以后传入宫中，又流传到民间，一直延续至今。所以布袋木偶艺人立金娘、银女为布袋木偶的祖师爷。
       
    关于平阳民间布袋戏的源流，一些布袋戏艺人还另有一说。因平阳北港及苍南灵溪一带均讲闽南方言，又称“福建话”，而单档布袋戏的演出亦均讲闽南方言（解放后成立的平阳布袋木偶剧团改讲温州京白，也称“温州官话”），传说布袋戏在明朝万历年间随福建移民引入平阳。它的演出活动区域均是讲闽南方言地区。这一传说也不无道理，但无佐证。所以，平阳布袋木偶戏的源流问题，仍需专家研究考证。【原标题：平阳民间布袋戏的由来】