庙会,本指在节日或规定的日子举行的一种祭祀列祖列宗、龙皇神佛的庙堂活动,古时一般都设在寺院或庙外的集市。后来,随着祭祀者增多,一些商贩和文化团体也随之进入庙会或经商或演出,慢慢形成了一种庙会文化。
鹤壁的庙会文化有着几千年的历史,它是乡村群众极为重视的一项民间活动。据市、县志和文史资料记载,在距今五六千年前的原始社会就开始有了庙会活动,唐宋有了发展,它主要集中在原鹤壁集地区、淇县和浚县的古寺庙及部分乡村,主要进行祭祀活动。随着社会的进步,慢慢出现贸易交换。到了元朝,庙会减少。
明清时期,庙会恢复并有了较大发展。这个时期比较著名的是浚县正月古庙会(因庙会中心在浚县的大伾山和浮丘山,故又总称为浚县山会)。庙会的起源迄今未详,但据历史文献和碑刻记载,浚县正月古庙会萌芽于明嘉靖年间,浮丘山上的碧霞宫建成后,形成于明末清初,最迟也应在清康熙年间。今存清顺治、康熙年间碑刻数通,记赶会朝山进香之事。碑文载明,当时民间已有朝山进香组织,大致会首20余名,会众640人。并有碑载明连续进香十余载。另载明与会者涉及今河南、山东、河北、山西等省。
清中期,庙会规模渐趋扩大,原鹤壁集地区、原鹿楼集地区、浚县、淇县古庙会十分活跃,有做生意的、有玩杂耍的,当时还发生摊位纠纷,知县不得不发布告示,规整会场。
现在浚县正月古庙会规模已由大伾山、浮丘山扩及至县城四街四关,方圆数里,会期自正月初一至二月初二。来自河南、山东、河北、山西、安徽等数地的香客和游人为进香,会提前租房,出现旅店客满,附近民房住满,谓之“淤店”,甚至县城临近的村庄也住不少香客。
浚县正月古庙会比较有特点。香客多由会首带领,自备粮菜,起伙做饭,一般为3天;外地来者,不论早晚,第一件事情是朝山进香,故庙会期间,浮丘山每夜灯笼、火把排成龙,据说进香者若连续3年朝山进香则功德圆满;会间,会首高挑朝山进香旗,率众上山至碧霞宫,朝顶拜神、燃放鞭炮、焚香叩头、祈祷保佑。
庙会期间,浮丘山顶鞭炮声昼夜相继,大殿前、铁火池内香火昼夜不熄。庙院内外,人头攒动,摩肩接踵。县城四街四关人流如潮,水泄不通。县城四郊车水马龙,各地商贾如期赴会,商品摊位摆满大街小巷。
旧时古庙会期间,各地商家云集,是进行物资交流,购买生产、生活用具的好机会。会上的绸缎、布匹、京广杂货等一应俱全,如驰名中外的定州(今河北省保定市)王广明、白敬宇的眼药;汴京(今开封市)景文州、石子玉的丝织汴绸、手帕;卫辉府(今卫辉市)一品斋的京广百货;山西省出产的铸铁家具;清华的竹编等。
旧时,浚县护城河石桥头为出售雕琢玉器的场地,石桥以南至城隍庙下之十字路口、北段西侧则设书摊、文具摊,东侧集中了小吃炸虾,南段出售布匹百货。十字路口向东是出售铁货日杂用品的场地。西行至浮丘山上山盘道两侧是综合性商业地段,有杨屯的传统泥塑,毛村木制刀枪、木锏,角场营的木碗、棒槌、面杖等,东张庄孙开固的柳编篮子、簸箕以及笸箩、苇席等,以及妇女首饰、玉器、针、篦等。南关十字路口往南多是饮食服务业摊点,经营饮食种类繁多,诸如炸虾、炸鱼、油条、烧饼、子馍、包子、馅饼、丸子、胡椒汤、水饺、豆沫、煎炒凉粉、饸饹面等应有尽有。
旧时的古庙会为民间艺人提供了献艺舞台。戏剧、大鼓书、坠子、杂耍等,凝集着民间说唱的艺术精华。譬如在古庙会上,就出现了很多名声大振的艺人团体,例如李大脚领班的大鼓书、黄老虎领班的坠子,演唱技艺精湛,唱腔圆润清脆,迷倒了很多听众;濮阳清丰县马戏团演出的跑马上竿,形式多样,富有戏剧色彩。庙会上玩猴的、耍把戏的、变戏法的颇能吸引观众。
浚县正月古庙会,历史悠久、规模宏大,名扬国内外,称它为“正月古庙会的清明上河图”有不及而无过之。
新中国成立后,尤其是党的十一届三中全会召开之后,以浚县为代表的古庙会得到了较大发展,景点设施得到进一步改善。1993年起,浚县正月古庙会,从正月初一到二月初二,会期一个多月,客流量达四五十万人次。2009年至2014年,鹤壁市已成功举办了六届中国(鹤壁)民俗文化节,规模更大、形式更多样、组织更完善。在浚县正月古庙会上,已多次举办了浚县民间文化艺术节、灯展、书画展览、饮食文化节、民间玩具展览和民间艺术汇演等活动,古庙会规模达到了历史高峰期。庙会文化,正在全市经济建设和文化建设中发挥着积极作用,并取得良好效果。