在河南，“中”这个词，经常听到。答应人家，我们这里经常说“好”、“行”，在河南，却说“中”，“中”已经成为河南语言的显著特征。说起“中”字，还有这样不寻常的来历。

　　之一：中国旧称“九州”， 扬州，荆州、豫州、青州兖州、雍州、幽州、冀州、并州。到底哪一个州在九州的中心呢？人们为了寻求答案，发明了一种仪器。这仪器约一人高，会说话。把它放在地上，问它：中不中？如果在中间，仪器就会就说“中”，如果不在中间，就答“不中”。这个仪器被放在许多地方试过，都回答“不中”。一天，测量的人把仪器放在嵩山，问它：“中不中？”就听仪器答：“中”。于是，“中”便传开了。

　　之二：“中”得名于嵩山。嵩山是中原大地最高的山，有1512米，它位于东岳泰山、西乐华山、南岳衡山、北岳恒山的中间，因此有“中”一说。

　　之三：古时，因为科技落后，生产力不发达，认识水平低下，人们认为天圆地方，认为地球南北长三万里。与八尺表测量出来的日影长对照，认定“影长一寸，地差千里”。周公利用圭表之法“测土深、正日景、求地中、验四时”，发现登封阳城夏至时表影长一尺五寸，恰在地球南北的中心点上，于是就认定这里为天地、宇宙的中心。正因为此，周公即派太保召公去距地中阳城仅一百多里的洛邑观察地形，随后亲往洛邑营建都城。周公证得阳城为天地之中，于是中原地区被称为中国，豫州被称为中州，华夏民族被称为中华。中国、中华、中州、中原、中岳、中土、中央、中天等词语中的“中”字都由此而来。连河南方言也不说“好不好”、“行不行”，而说“中不中”。

　　无论来源于何种传说，“中”已成为河南人的标志。