关林庙会起源于对关公的祭祀。据洛阳关林庙碑记载：记载：“内葬灵首，汉时有庙。”“历晋唐明……数百祀于此。” 百姓处于对关公的敬仰，对神灵的敬畏，前来祭拜祈愿，关林庙会因而产生发展起来。至明代，随着皇帝对关公的逐步加封及全国关庙的普遍兴建，关林庙会日益兴盛，明神宗万历二十年(公元1592年)，关林已经形成数万人规模的“关王冢会”， 香烟浩荡，百姓云集，远近闻名。当时既有丰盛的祭品，也有民间社火前来助祭。到了清朝，祭祀关公最为隆重，每年正月十三春祭，五月十三诞祭，九月十三秋祭均由地方官主祭，附近“官邸神社助兴”，声势浩大。关林庙会也由庙内延伸到庙外，这时期除原来出售香、帛、蜡以外，民间小吃摊贩开始出现。关林庙会娱神活动主要有舞狮、排鼓、十万(又名社盘)、海神、杂技等。民国年间，庙会影响越来越大，娱神活动中除传统的地摊狮子、排鼓、高跷、旱船、杂技外，新型的“狮子上老杆”、“狮子上天梯”、“狮子走软索”等惊险杂耍出现，吸引着远近百姓前来逛庙会。由于庙会规模的扩大，各种交易活动逐渐增多，庙会会期也随着发生了变化，改一年三会为每月十三日一会，后来改为每月初三、十三、二十三会。1978年以后，随着市场经济的进一步繁荣，关林庙会由原先纯粹的祭神、娱神庙会演变为物资交易集市，并使庙会脱离关林，这导致关林市场的最终诞生。