项城一带流传着许多关于王莽赶刘秀的故事，如刘秀饮马池、扳倒井、刘秀跑马岭、刘秀提靴在白果树上留下的脚印等等。“鬼修城”跟王莽赶刘秀有关，它位于南顿东北2公里处，南有“南顿故城”，北有“光武台”，被河南省有关部门批准为旅游景点，每年农历二月初二到三月初三有庙会。

     西汉末年，王莽为维护“新”朝政权，对起义军领袖刘秀日夜追赶，刘秀率领一百多骑被追赶三天三夜未曾休息。这天傍晚，刘秀一行人来到南顿附近，人困马乏，再也走不动了，只好停下来休息。一躺倒地上，人都呼呼地睡着了。探马把这一情况报于数百里外的王莽。王莽急催人马追赶，下令一定要在五更前捉到刘秀。

     这事惊动了上神太白金星。太白金星正在闭目打坐，只觉耳热眼跳，心神不定，忙掐指一算，知道是紫微星刘秀有难。紫微星遇难，万仙就要遭贬。他驾起祥云来到南顿地方，唤来东方土地，叫他带领手下小鬼，连夜给刘秀修一座新城，要求在二更动手，五更完工。土地一听，鞋里长草，荒（慌）了脚啦！遂即召来三千小鬼，抬土的抬土，和泥的和泥，只剩西城墙还有一段没有完工，可是三千小鬼已累死过半，剩下的一半也都是东倒西歪，半死不活，有气无力的干不动了。土地爷看在眼里，疼在心里，心想：我若把小鬼都累死了，还当谁的官哩！于是心生一计，捏着鼻子学鸡叫，“哏、哏、哏……，哏、哏、哏……”，几声鸡叫，小鬼以为天明了，都四散逃跑了。

     太白金星听到鸡叫，一查时辰，才四更天；到城四周查看一遍，见城墙还没有完全修好，就问土地是咋回事，土地爷不敢隐瞒，只好实说。太白金星一听，火冒三丈，一脚把土地踢到五里开外，倒（西朝北）坐在那里。从此，南顿五里以内没有土地庙。东南角五里外那座门朝北的土地庙，就是当年那监工土地爷，被太白金星一脚踢到那里的。

     五更刚到，东方欲晓。王莽的大队人马赶到南顿，遥遥看去，见南顿东北角一夜之间出现一座新城，城上满是守城的兵将，杀气腾腾，好不威严。王莽一想，便知道是上神搭救刘秀，不然，城怎么会在一夜之间修成呢？他越想越害怕，急忙下令，兵退四十五里。刘秀才得以逃脱。这便是“鬼修城”的传说。 （原标题：文化项城：鬼修城的由来）